Ecosystemen zijn weerbaarder dan tot nu toe werd gedacht. Dat volgt uit een verbeterd wiskundig model voor woestijnvorming.

Zonne-energie heeft de toekomst. Die indruk wekken althans grote zonthermische krachtcentrales die in zonovergoten gebieden worden gebouwd. De technologie van Concentrated Solar Power (CSP) innoveert nog steeds, zoals blijkt uit de verbeterde combinatie met warmteopslag in vloeibaar zout bij d...

Een week lang zongen de geruchten rond dat er leven gevonden zou zijn op Mars, maar er blijkt toch nog even verder gezocht te moeten worden. Leven zoeken op Mars, hoe doe je dat eigenlijk?

In de uitgestrekte woestijnen van Centraal-Azië liggen duizenden oesters op vele honderden kilometers van de zee. Deze oesters zijn geen plaatselijke delicatesse zoals onze Zeeuwse oesters uit de Oosterschelde, maar zijn de fossiele overblijfselen van een miljoenen jaren oude verloren zee en b...

We lopen dagelijks tegen duizenden zo niet meer stofdeeltjes aan. Al zwevend in de lucht lijken ze zo onschuldig. In veel gevallen is dat ook zo, maar wat als stof bijvoorbeeld asbest bevat? En hoe zit het met stof in de woestijn? En met stof door steenkoolwinning of vulkaanas?

Het Sahara-forest project biedt een nieuwe methode om op een duurzame manier drinkwater, voedsel en energie te produceren in woestijnachtige kustgebieden. Met behulp van zeewater en zonlicht kunnen in deze gebieden het hele jaar door gewassen worden verbouwd. Uiteindelijk moet het zelfs mogeli...

Natuurlijke opslag van CO2 vindt plaats in verschillende reservoirs zoals de atmosfeer, de planten en de oceaan. Toch is niet bekend waar alle CO2 wordt opgeslagen. Er bestaat een zogenaamde ‘missing sink’, een missend reservoir. Onderzoek wijst uit dat woestijnbodems veel CO2op zouden kunnen ...

Wageningse onderzoekers hebben een waterzuinige kas ontwikkeld, speciaal bedoeld voor gebruik in droge gebieden. De zogeheten ‘Watergy’-kas heeft een gesloten systeem waardoor er minder water verloren gaat.

In zandwoestijnen (en op andere plaatsen met veel zand en een harde ondergrond) ontstaan bij een constante windrichting zogenaamde barchanen. Dat zijn duinen met de vorm van een maansikkel, met de ‘staarten’ naar de richting vanwaar de wind komt. Jarenlang onderzoek van duingebieden in het Mar...

Dat woestijnzand geluid kan voortbrengen is al eeuwen bekend. Het geheim: een periodieke ordening van de korrels.

De temperatuur loopt ondraaglijk hoog op, de luchtvochtigheid zakt tot een paar procent en het zicht is minimaal: een zandstorm in de Sahara is een angstwekkend natuurverschijnsel. Het rode Saharastof doet gletsjers in de Alpen sneller smelten en ontregelt soms het luchtverkeer op duizenden ki...

De laatste tijd hoor je regelmatig op het nieuws dat er een nieuw medicijn ontdekt is. Vaak is dat dan afkomstig uit een geheimzinnige tropische plant. De ontdekking van ‘Compound A’ is een voorbeeld van zo’n verhaal. Dit medicijn, zijn ontdekker en de plant waar het om draait zijn donderdagav...

Woestijnen zijn heet en droog, en verschaffen weinig voedsel aan hun bewoners. Toch kunnen sommige vogels hier leven. Vaak hebben deze soorten nauwverwante tegenhangers in meer gematigde gebieden. Hoe gaan zustersoorten om met zulke verschillende omstandigheden? Dit artikel beschrijft de aanpa...

Zesduizend jaar geleden was de Sahara een vruchtbare savanne, waar het leven welig tierde. Tegenwoordig is het een dorre zandzee, maar misschien keert ooit het groen weer terug…