De verzuring van de oceanen is een bedreiging voor schelpdieren. Kalk lost immers op in zuur water. Maar foraminiferen hebben daar een trucje op gevonden, blijkt uit nieuw onderzoek. Het lijkt er zelfs op dat zuur water de kalkvorming bij deze eencellige zeebeestjes bevordert.
Eindhovense en Amerikaanse onderzoekers kunnen de vorming van schelpen in realtime zien gebeuren op nanometerniveau dankzij een nieuwe vorm van elektronenmicroscopie. Hierdoor zagen ze voor het eerst hoe stukjes polymeer fungeren als ‘ionenspons’.
Onze voorouder Homo erectus tekende een half miljoen jaar geleden al geometrische patronen. Dit blijkt uit inkervingen van zigzagpatronen op de schelp van een fossiele zoetwatermossel uit Java.
Waar blijft het koolstofdioxide dat is uitgestoten door de mens? Ongeveer een kwart lost op in de oceaan, waardoor de oceaan verzuurt. De directe effecten op het oceaanleven zouden echter iets van de toekomst zijn. Of zijn de effecten nu al te zien?
Samenleven in groepen heeft voordelen zoals een grotere kans op een partner en minder kans om opgegeten te worden. Aan dat laatste dachten 180 miljoen jaar oude kreeften mogelijk ook. De kreeften blijken de oudst bekende samenscholende kreeften te zijn. Een wereldrecord!
Wie fossielen wil zoeken, hoeft niet altijd verlaten steengroeves af te struinen of bergen te beklimmen. Soms is een blik op aanrecht of stoeprand genoeg. In veel huizen en straten wemelt het van de miljoenen jaren oude schelpen en zeelelies; restanten van een voormalige zee in West-Europa.