Een virus zoals Ebola of HIV is moeilijk te bestrijden, omdat virussen veel sneller muteren dan planten of dieren. Dat maakt het lastig om hun DNA af te lezen. Wiskundige Jasmijn Baaijens ontwierp het eerste algoritme dat de genetische samenstelling van een onbekend virus ‘vanaf nul̵...
Hoeveel kleuren zijn minimaal nodig om een plat vlak in te kleuren, onder voorwaarde dat geen twee punten op onderlinge afstand 1 dezelfde kleur hebben? Al bijna zeventig jaar is bekend, dat dit met zeven kleuren lukt, en met maar drie kleuren zeker niet. Amateur-wiskundige Aubrey de Grey liet...
In een netwerk dat de evolutie naspeelt, ontstaan brede samenwerking en altruïsme vooral als de spelers al een sterke binding met één partner hebben. Als je de conceptuele sprong waagt van abstract netwerk naar de echte mensenwereld, kun je dit opvatten als een pleidooi voor het monogame huwel...
Wie met wie seks heeft gehad op de studentenvereniging, het wegennet tussen Nederlandse steden, de getallen van één tot en met duizend met minstens één gezamenlijke deler. Het zijn allemaal voorbeelden van een graaf – een verzameling knooppunten met verbindingen ertussen. Het is berucht ...
Het internet, Facebook, of een epidemie: het zijn voorbeelden van netwerken die zo groot en veranderlijk zijn, dat we ze nooit exact in kaart zullen kunnen brengen. Maar als iets te groot is om tot in detail te kennen, kun je die details altijd nog met een dobbelsteen invullen. Zulke willekeur...
Een wiskundig model maakt duidelijk hoe in een groep personen met diverse meningen uiteindelijk twee kampen ontstaan.
Google bewaart op zijn computers adressen en trefwoorden van tien miljard webpagina’s, en iedere dag voegen z’n zoekrobots er weer miljoenen pagina’s aan toe. Wiskundig gezien is het internet een ‘gerichte graaf’, en het Google PageRank-algoritme laat op die graaf...
Wiskundig bestaat er een kristal met de eigenschappen van een diamant. Misschien bestaat hij ook wel in het echt, maar nog niemand heeft het kunnen vinden.
Hoe vindt een bestandje dat ik aanklik de weg naar mijn computer als ik via Internet verbinding heb met een computer in Amerika? Wat is de route geweest en wie bepaalt die route? Wat gebeurt er als onderweg een computer uitvalt? Kan een berichtje verdwalen?