Dankzij onze hersenen weten we waar we zijn en kunnen we in onze omgeving navigeren. Wetenschappers hebben in de hersenen van vleermuizen en ratten nu ook cellen gevonden die de locatie van een soortgenoot vast kunnen leggen.

In welke woorden leg je aan iemand anders uit hoe ze naar het zwembad, postkantoor of museum kunnen navigeren? Als je een Nederlander bent, zal je vooral herkenningspunten noemen. Amerikanen daarentegen gebruiken vaker straatnamen en meer windrichtingen, blijkt uit nieuw onderzoek.

Roodborstjes maken tijdens de migratie gebruik van het aardmagnetisch veld. Daarbij zijn zij niet alleen afhankelijk van licht, maar ook van een scherpe visuele waarneming met het rechteroog. Dat schreven Duitse biologen afgelopen week in Current Biology.

Ook grote zoogdieren als herten en vee kunnen de magnetische velden van de aarde waarnemen. Wanneer zij grazen of rusten stellen zij zich evenwijdig aan een magnetische lijn op. Tot die conclusie komen Duitse biologen deze week in vakblad PNAS. Een verassende ontdekking, omdat dit gedrag nooit...

Met een stok op een zonnig strand en wat geduld is het niet moeilijk vast te stellen waar het zuiden is. Maar heb je nog twee stokjes, en wat touw, dan kun je zelfs ontdekken op welke breedtegraad je je op aarde bevindt. De methode stamt uit de oudheid.