Computers praten al tientallen jaren, al gaat dat vaak met een wat metaalachtige klank. De laatste tijd verandert dit: stemmen worden steeds sneller geleerd én geïmiteerd. Kunnen neurale netwerken van de computer een ware meesterverteller maken?
Nadat de stemcomputer in Nederland werd ingevoerd waren er grote controverses over de betrouwbaarheid ervan. Journalist Herbert Blankesteijn schreef er een uitstekend boek over. Daarin maakt hij duidelijk waarom het beter is dat we nu weer met potlood en papier stemmen.
Een op de drie kinderen hoort weleens stemmen. “De meeste kinderen hebben nauwelijks last van hun stemmen. Bij het overgrote deel van de kinderen verdwijnen ze vanzelf,” aldus Kim Maijer, kinderpsychiater bij De Bascule in Amsterdam.
Sommige vrouwen zwijmelen bij het horen van de diepe basstem van Barry White, andere worden juist opgewonden van de kopstem van Justin Timberlake. Een kwestie van smaak? Uit divers onderzoek blijkt dat biologische factoren al een hoop kunnen verklaren. Daarom verkiezen we vaak vloeiende stemme...
De manier waarop je iets zegt, zegt soms méér dan wat je zegt. Artsen maken hier gebruik van om de gemoedstoestand van patiënten te peilen. En computers kunnen hen hier een handje bij helpen.
Onder invloed van testosteron verandert de stem van een jongen in de puberteit: hij wordt lager en luider. Maar hoe gaat dat precies in zijn werk, en waarom krijgen meisjes geen vrouwelijke versie van de baard in de keel?
Wanneer jonge mannen de baard in de keel krijgen wordt hun stem een octaaf lager. Ook jonge vrouwen ondergaan tijdens de puberteit een soort van stemwisseling door de werking van de hormonen. Hun stem verandert maar met drie of vier halftonen.
Er is altijd wel een moment waarop iemand niet goed uit zijn woorden kan komen. Een brok in de keel, bijvoorbeeld. Maar de oorzaak kan ook een ziekte zijn die tot voor kort maar moeizaam werd onderkend. Lange tijd was Adductor Spasmodic Dysphonia (AdSD) een ziekte die volgens de geleerden thui...