Een week lang zongen de geruchten rond dat er leven gevonden zou zijn op Mars, maar er blijkt toch nog even verder gezocht te moeten worden. Leven zoeken op Mars, hoe doe je dat eigenlijk?
Sinds 1976 zijn er een aantal karretjes op Mars geland, met het doel om de planeet te onderzoeken op sporen van leven. Maar volgens NASA-onderzoekers doen we het misschien wel helemaal verkeerd: als er organische moleculen zijn, zouden onze Marslandertjes die verbranden.
De Phoenix-Marslander is deze week getuige geweest van een prachtig schouwspel. Witte vlokken dwarrelden uit de Marsiaanse wolken – sneeuw, van dezelfde soort als die wij kennen. Door de kou op de rode planeet bereiken de vlokken de grond waarschijnlijk niet.
In Mawrth Vallis op Mars, een dal waar in de toekomst mogelijk Marswagentjes zullen rondrijden, zijn netjes geordende lagen van kleirijk gesteente gevonden. Dat wijst erop dat hier vroeger rijkelijke hoeveelheden water aanwezig waren (Science, 8 augustus).
Maarten Kleinhans is positief verrast. In de meeste publicaties over water op Mars lees je dat de rode planeet langgeleden veel warmer en natter geweest moet zijn dan nu. Maar Jean-Pierre Bibring van het Franse Institut d’Astrophysique Spatiale blijft ‘heel bescheiden’ over de rol van water. Z...
Onze buurplaneet Mars is een slechte thuishaven voor leven. Dat zegt ir. Inge ten Kate in haar proefschrift Organics on Mars. De promovenda liet zien dat de ultraviolette straling en lage temperatuur van Mars organische moleculen snel om zeep helpen. Ook geharde bacteriën maken nauwelijks kans...
Net onder het oppervlak van Mars is zoveel ijs gevonden dat de gehele planeet onder een laag van twintig centimeter water zou kunnen worden gezet. Dat is voldoende water om mensen te laten overleven, zeggen wetenschappers van het Los Alamos National Laboratory. Deze week zijn de eerste foto’s ...