Aan de binnenkant van de hersenen kijken, dat is toch het coolste wat je met een MRI-scanner kunt doen? Op een congres werd ik verrast door andere toepassingen.

Terwijl iedereen met een loterijlot droomt over een nieuw huis of dure auto, kies ik voor iets anders: mijn eigen MRI-scanner!

De hersenen: het meest fascinerende en mysterieuze orgaan van ons lichaam. Wetenschappers stelden alles in het werk om meer te leren over onze kersenpit.

Een knalroze of toch maar een zo-normaal-mogelijk-zwarte omafiets? Dezelfde rugzak als het populaire clubje van de klas, of de degelijke rugzak (aangesmeerd door de tassenverkoper) die me de bijnaam ‘schildpad’ oplevert? Wie zal ik eens ‘groetjes-kusjes’ op mijn boekenkaft laten schrijven? En …

Lena is geen professor maar toch speelt zij nog altijd een belangrijke rol binnen mijn vakgebied: iedere beeldverwerker kent Lena en haar afbeelding staat op hun netvlies gebrand. Wie is deze mysterieuze vrouw?

Blij verrast was ik toen ik mijn eerste grote onderzoeksbeurs ontving. Hierdoor kan ik nog dieper ingaan op diffusie MRI en het ontrafelen van de hersenen.

Met je idolen aan tafel: wie droomt daar nou niet van? Het overkwam mij deze maand. Helaas niet met de Foo Fighters of Red Hot Chili Peppers, maar wel met uitvinders van mijn vakgebied. Een beetje nerdy misschien, maar hier toch een poging om mijn enthousiasme te delen.

Boekje klaar, papers opgestuurd, doctorstitel in the pocket. Tijd voor een nieuw hoofdstuk (en ditmaal niet voor mijn thesis)! Maar wat kun je nu eigenlijk gaan doen na een PhD? En wat is er überhaupt terechtgekomen van de “wereldverbeterende ideeën” waarmee ik vier jaar geleden begon?

Al maanden kijk ik uit naar die ene datum (8 september!) op mijn kalender waar met grote letters geschreven staat: THESIS INLEVEREN. Als het bestand naar de commissie gestuurd is, en mijn papers naar wetenschappelijke tijdschriften gestuurd zijn, is er eindelijk tijd voor (welverdiende?) rust….

Schrijven: niet het meest hippe onderwerp voor een feestje. Toch heb ik de laatste tijd over weinig andere dingen kunnen praten: het proefschrift over mijn onderzoek moest nu echt af. Goed voorbereid ging ik de laatste maanden in, maar in het onderzoek loopt niets zoals gepland.

Sjieke kleding, hippe afterparties, en welverdiende beeldjes voor de meest populaire sterren zijn heel normaal bij de Grammy-uitreiking. Zit er eigenlijk nog een tikkeltje glamour aan de wereld van de wetenschap?

De ultieme brain-hacker, de ‘Hubble Space Telescope van de neuroscience’ en een hypermoderne gids voor hersenoperaties. Van buiten lijken de scanners die ze hier in Boston gebruiken op MRI-scanners die ze in elk ziekenhuis in Nederland ook hebben. Maar de techniek binnenin gaat tot…

Omgeven door prachtige natuur, uitmuntende wetenschappers, fanatieke sporters en gezonde wholefood-types… Wat heeft Boston nog meer te bieden? ‘The Boston accent’ is zeker iets wat je niet kan ontgaan op straat ;)

Goed toeven in Boston, ook in het weekend!

Red Sox, Boston Bruins, Celtics, en de Patriots: sport is niet te missen hier!

Hardlopen en wholefoods. Ze zijn behoorlijk gezond hier in Boston! Deze week elke dag een korte update van mijn belevenissen.

“In New York, they ask, ‘How much money does he have?’ In Philadelphia, they ask, ‘Who were his parents?’ In Boston they ask, ‘How much does he know?’”.

Het ingewikkelde stratenplan van Victoriaans Londen, of het rechthoekige schaakbordpatroon van Manhattan, welke structuur lijkt het meest op die van de zenuwbanen in onze hersenen?

Dagen en nachten doorbrengen in het laboratorium, meetings met stoffige professoren, en veel schrijven? Toegegeven, op die manier klinkt wetenschapper niet als het leukste beroep ever… Maar niets is minder waar: Wetenschap is allesbehalve saai! Maar, wat dóe je dan zoal? Een greep uit …

Klinkt als… een fancy nieuwe kledingtrend? Een hype voor het inrichten van je woning? Bijna… Ook in de wetenschap zijn we veel bezig met hoe dingen er uitzien, en hoe we ze zo mooi en duidelijk mogelijk kunnen representeren. Daarvoor moet je goed nadenken over wat de gebruiker gra…

Wat hebben een kompas, klikspeelgoed, en leuke versieringen voor op je koelkast met elkaar gemeen? Ze maken gebruik van magnetisme. Zelfs onze aarde is een grote magneet. Magneten blijken ook extreem bruikbaar in veel natuurkundige experimenten, zoals het versnellen van kleine deeltjes. Maar b…