13 september vindt het DNA-festival plaats. Een van de sprekers is biologisch psycholoog Tinca Polderman.

Wat kunnen tweelingstudies, tegenwoordig in combinatie met moleculaire technieken, precies aantonen en wat niet?

Hormonen voerden lang de boventoon in de discussie over het ‘mannenbrein’ en het ‘vrouwenbrein’. Judy van Hemmen, neuropsycholoog van het VUmc, toont nu aan dat ook geslachtschromosomen mogelijk een rol spelen.

DNA speelt een belangrijke rol in wie we zijn en welke eigenschappen we hebben. DNA bepaalt ook in belangrijke mate onze gezondheid. Het wordt echter steeds duidelijker dat ook onze omgeving heel belangrijk is voor de activiteit van onze genen, en daarmee: voor wie we zijn. De aloude discussie...

Op het NOS-journaal werd gesuggereerd dat China de eerste gekloonde hond ter wereld heeft geproduceerd, bedoeld werd: de eerste genetisch-gemodificeerde hond. In Zuid-Korea maken ze al langer kloon-honden.

Nederlands beroemdste hersenwetenschapper heeft een nieuw boek geschreven. In Ons creatieve brein laat Dick Swaab aan de hand van talloze korte paragrafen over kunst, muziek en wetenschap zien waar creativiteit vandaan komt. Je raadt het misschien al: ons onbewuste brein zit erachter....

Iemand met een eetstoornis is gemiddeld perfectionistischer en impulsiever dan iemand zonder. En dat verschil zit voor een deel in de genen, concludeert de Leidse promovenda Rita Slof-Op ’t Landt.

Had je als kind vaak ruzie met je ouders? Of beleefde je juist veel plezier met ze? De eigenschap om je vader en moeder te waarderen, zit deels in je DNA, blijkt uit nieuw onderzoek. Juist vooral bij kinderen van ouders die zelf problemen hebben, wordt hun geluk door de genen bepaald.

Een erfelijke eigenschap die voor honderd procent ‘in de genen zit’, dat voelt alsof het onveranderlijk is. Niets meer aan te doen. Professor Dorret Boomsma waarschuwt voor zulk fatalisme. “Erfelijkheid is relatief: als de omgeving meer of minder belangrijk wordt, verandert daarmee...

Een moeder die haar kind verliest, heeft verdriet. Het lijkt haast onmogelijk om iets anders te beweren. Maar is verdriet echt wel zo universeel? Voelt de pijn van een Ghanese moeder misschien toch niet anders dan de pijn van haar Nederlandse lotgenote?

Dit is de theorie: testosteron kneedt voor de geboorte je brein in hetero- of homorichting, zodat je met seksuele oriëntatie en al ter wereld komt. Wetenschappers als Dick Swaab zijn hier zo zeker van, dat ze de theorie als feit presenteren. Maar dat is onterecht, blijkt nu.

Word je slim geboren of slim opgevoed? Wat doet luchtvervuiling met je IQ? zijn we nu slimmer dan honderd jaar geleden? En is het echt zo dat mensen met een donkere huidskleur slechter scoren op intelligentietests? En waarom dan? Op deze vragen – en nog veel meer – krijg je antwoor...

De hele maand augustus gaan twee psychologen in science center NEMO op onderzoek uit. Ze zijn gewapend met een IQ-test en een spuugpotje, en zoeken de genen die ervoor zorgen dat jij slimmer bent dan je buurman.

Vrouwen kunnen net zo goed kaartlezen als mannen, mannen zijn net zo zorgzaam als vrouwen en mannen en vrouwen denken even vaak aan seks. Of niet? Test je kennis van de seksen in Lab W24, de nieuwe testomgeving van Wetenschap24 waar je als bezoeker via artikels en quizzen verrast wordt met nie...

Volgens de populaire psychologieboeken zitten man-vrouwverschillen zitten in onze genen en zijn dus aangeboren. Maar in haar boek Het idee m/v laat wetenschapsjournalist Asha ten Broeke zien dat we die verschillen tijdens de opvoeding zelf creëren.

Waarom valt de ene meid op mannen en de andere op vrouwen? En word je zo geboren? Veel wetenschappers zijn ervan overtuigd dat dit voor de geboorte al vastligt. Maar dat is misschien te simpel gedacht…

Waarom ben ik zoals ik ben? Het is één de Grote Vragen die filosofen en andere wetenschappers al eeuwen van de straat houdt. Af en toe lukt het iemand om een deeltje van het antwoord aan te dragen. Deze keer zijn de neuropsychologen aan de beurt. Hun brokje antwoord is klein maar belangrijk: g...

Homo’s zijn een ogenschijnlijk zinloze uitvinding van de natuur. Toch komen ze in significante aantallen voor en sterven ze niet uit. Waarom bestaan homo’s, en hoe verschillen ze van hun heteroseksuele soortgenoten?

Vrijwel geen wetenschaps-gebied is onberoerd gebleven door Darwins gedachtegoed, betoogt filosoof Chris Buskes. Van evolutionaire psychologie tot taalwetenschap: evolutie is overal. Maar zelden worden evolutionaire verklaringen klakkeloos geaccepteerd.

Een jongetjesbaby van 3-5 maanden kan al beter in gedachten een blokje roteren dan een meisje van dezelfde leeftijd. Dat sekseverschil heeft echter niets te maken met onze prehistorische voorouders: het idee dat jongens en mannen beter scoren op ruimtelijk inzicht doordat hun voorvaderen deze ...

Babychimpansees die opgroeien zonder moeder bloeien op als ze vier uur per dag persoonlijke aandacht krijgen van een verzorger. Ze zijn minder bang en doen het beter op IQ-tests. Leidse pedagogen denken dat bij mensenkinderen de omgeving net zo belangrijk is. Opgroeien in een weeshuis of inter...

Hersenonderzoek anno 2008 richt zich vooral op de flexibiliteit van ons brein, met op de achtergrond de relatie tussen aanleg en omgeving. Dit leidt tot nieuwe toepassingen, zoals elektroden in het brein en medicijnen op basis van je genetisch en neurofysiologische profiel. Toch moeten we uitk...

Na een overwinning of verlies laten sporters uit alle culturen dezelfde lichaamstaal zien. Ben je bijvoorbeeld trots op je prestatie, dan hef je je armen boven je hoofd en steek je je borst vooruit. En die reactie blijkt aangeboren, bleek uit onderzoek tijdens de Olympische en Paralympische Sp...

Bij zowel rhesusapen als mensen spelen jongetjes het liefst met autootjes en ander bewegend speelgoed, terwijl meisjes al het speelgoed even leuk vinden. Dat is een aanwijzing dat speelgoedvoorkeur niet is aangeleerd, maar bijvoorbeeld wordt bepaald door de hormonen waaraan een foetus in de ba...

Dat jongens vaak beter zijn in wiskunde dan meisjes, komt niet doordat ze zijn geboren met een beter wiskundebrein. Het verschil hangt samen met de mate van man-vrouwgelijkheid in een land: emancipatie verkleint de wiskundekloof. Voor de leeskloof – waarbij meisjes in het voordeel zijn – geldt...

Een spreekbeurt houden: voor het ene kind een leuke uitdaging, voor het andere kind een nachtmerrie. Waarom ervaren sommige kinderen in spannende situaties meer angst dan andere? De kwaliteit van de gehechtheidsrelatie met de ouders is bepalend, met name bij kinderen die van nature angstig zij...

Als er niet genoeg is voor iedereen, trekken peuters – net als volwassenen – vriendjes en familie voor. Dat dit gedrag al op jonge leeftijd voorkomt, is een aanwijzing dat het misschien is aangeboren: gedurende de evolutie is het een steeds belangrijkere erfelijke eigenschap geworden. Da...

Mensen beschouwen zich graag als superieur aan andere dieren. Evolutionaire verklaringen voor menselijk gedrag weerleggen deze visie en tonen grote overeenkomsten in menselijk gedrag en dat van andere dieren. In deze tekst wordt ingegaan op evolutionaire verklaringen voor menselijk gedrag en w...