De zon, planeten, manen en kometen in ons zonnestelsel worden dagelijks bestudeerd door sterrenkundigen. Hoewel we de meesten al eeuwenlang kennen, zijn er ook objecten die veel recenter pas zijn ontdekt. Eén van deze objecten is een enorme stofring om de planeet Saturnus, die in 2009 werd ge...
De ringen van Saturnus worden door veel mensen gezien als één van de mooiste verschijnselen in ons zonnestelsel. Maar hoe ze zijn ontstaan is een stuk minder bekend. Wanneer een object in de buurt van een planeet komt, kunnen krachten gaan spelen die het object uiteentrekken. Het resultaat van...
Eeuwenlang dachten we dat de aarde uniek was in het heelal. Nu nieuwe telescopen bakken vol planeten van andere zonnen ontdekken rijst de vraag of dat wel zo is. Het lijkt een kwestie van tijd totdat het tweelingzusje van de aarde wordt ontdekt.
Aan alles komt een einde, zo ook aan het bestaan van de aarde. Maar hoe?
Het lijkt een science fiction-scenario: de aarde komt in botsing met een andere planeet, bijvoorbeeld Mars of Venus. Maar volgens de berekeningen van Franse sterrenkundigen is zo’n botsing – over een paar miljard jaar, weliswaar – helemaal niet zo onwaarschijnlijk.
Op Saturnusmaan Titan zijn nieuwe meren ontdekt. Op de plaats waar de meren gevonden zijn waren er een jaar geleden nog niet, dus moeten ze recent gevormd zijn. De ontdekkers denken dat de meren ontstaan zijn door hevige regens van vloeibaar methaan.
In de vroege ochtend van vrijdag 16 mei vond een totale maansverduistering plaats. In Nederland en België is het begin van de totaliteit te zien.
Na bestudering van oude waarnemingen van zons- en maansverduisteringen kwam de Engelse sterrenkundige Edmond Halley tot de conclusie dat de maand in de loop van de tijd korter wordt, met andere woorden dat de maan dichter bij de aarde komt. We weten tegenwoordig dat deze conclusie fout is. Met...