Het Europese energiebeleid houdt in dat in 2010 12% van de elektriciteit uit hernieuwbare energiebronnen gewonnen wordt. Om dat te bereiken moeten het rendement van zonnecellen omhoog en de productiekosten omlaag.
Drie Amerikaanse natuurkundigen publiceren een paper over de achteruitgang van zonnecellen. Ze onderzochten hoe licht fouten in het materiaal oplevert. Door verkeerde bindingen tussen atomen kan de zonnecel tot 15% minder elektriciteit opwekken.
Hoe krijg je meer energie uit een zonnecel? Twee onderzoekers van Los Alamos National Laboratory hebben een materiaal ontwikkeld dat veel zuiniger omgaat met het invallende licht. Met één foton maakt het materiaal twee keer zoveel elektronen vrij!
Onze elektronische samenleving is gebouwd op zand. Letterlijk: computerchips en zonnecellen zijn allemaal gemaakt van silicium, het hoofdbestanddeel van zand. En wie denkt dat het silicium extreem zuiver moet zijn om zo goed mogelijk te werken, heeft het mis. Want met een snufje germanium werk...