Dubbelstrengs RNA en DNA lijken op elkaar: beide moleculen zijn spiraalvormig en opgebouwd uit bijna dezelfde bouwstenen, net een wokkel. Maar duw en trek eraan met een minuscule pincet en de wokkels reageren toch verschillend, ontdekte onderzoekers van de TU Delft. Waarom dat gebeurt is nog e...
In een nano-machine is een nano-motor nodig, en een veelbelovend systeem daarvoor zijn de zogenaamde rotaxanen. Deze moleculaire systeempjes bestaan uit een ring die om een as bewegend, en kunnen als motor worden ingezet. Maar hoe ze op microscopische schaal werkten was onduidelijk. Tot nu toe...
Tijdens scheervluchten langs de aarde pikten vijf van zes onderzochte ruimtesondes meer snelheid op dan verwacht. Het gaat volgens NASA-onderzoeker John Anderson om maximaal 13 millimeter per seconde, maar dat overschot is niet te verklaren met de bekende zwaartekrachtswetten. Misschien speelt...
Als iemand er voldoende de pas inzet, kan hij lopen over water waarin maïszetmeel (maïzena) is opgelost. Dat komt doordat een oplossing van maïzenadeeltjes in water op een uitzonderlijke manier stroomt. Prof. dr. Daniël Bonn, hoogleraar Complexe vloeistoffen aan de Universiteit van Amsterdam, ...
Corus (het voormalige Hoogovens) wil minder staal gebruiken voor auto’s. Dat klinkt gek, voor een staalproducent. Het is echter de enige manier om de concurrentie met lichtgewichtmaterialen als kunststof en aluminium aan te kunnen. Corus heeft daarom samen met 32 andere staalbedrijven een lich...
Wiskundigen breken zich al bijna anderhalve eeuw het hoofd over de fiets. Hoe is het toch mogelijk dat een rijdende fiets uit zichzelf al zo stabiel is? Delftse onderzoekers menen nu het ultieme model gemaakt te hebben. Fietsfabrikant Batavus wil het gebruiken om betere fietsen te maken voor o...
In de film “Fantastic Voyage” uit 1966 wordt een duikboot met een medisch team aan boord zo ver verkleind dat het door een menselijk lichaam kan varen: sindsdien een zeer populair, maar verder volstrekt onmogelijk science fiction onderwerp. Onderzoekers van de Universiteit Twente h...
Hoe een voetballer het beste een bal ingooit? Volgens natuurkundigen onder een hoek van 45 graden, maar profvoetballers weten wel beter. Gewapend met een videocamera en wat kennis van het menselijk lichaam rekende Nick Linthorpe van de Brunel Universiteit door waarom een worp onder 30 graden v...
Hoe neem je de ideale vrije trap? Welke speler legt per wedstrijd de grootste afstand af? Hoe kan een team een strafschoppenserie winnen? Theoretisch natuurkundige én voetbalfanaat Ken Bray doet in de kunst van het scoren de wetenschap van voetbal uit de doeken.
Adidas heeft samen met Bayer een nieuwe bal ontwikkeld voor het WK 2006. Ronder dan ooit. Er kwam een hoogtechnologisch testlab aan te pas, en een fabriek waar mensen de machines vervangen.
Het zonnestelsel is niet meer wat het geweest is. Ooit werden de trage, statige bewegingen van de planeten beschouwd als een toonbeeld van orde en bestendigheid. Slechts gehoorzamend aan de onwrikbare wetten van de zwaartekracht leek het planetenstelsel dezelfde onverstoorbare aanblik te biede...
Grove korrels gedragen zich soms nét als water. Onderzoekers van de Universiteit Twente, onder leiding van Spinozapremie-winnaar Detlef Lohse, lieten dat zien door met stuiterende glasbolletjes een cluster van korrels zwevend te houden. Het team publiceert over haar vondst in de Physical Revie...
Het transport van water door klei kan sterk afhankelijk zijn van natuurlijke elektrische spanningsverschillen in de kleilaag. Dat stelde Katja Heister vast in een onderzoek bij de faculteit Geowetenschappen van de Universiteit Utrecht, waarop ze 30 mei promoveert. De uitkomsten van haar onderz...
Het lijkt alsof de mens maar geen genoeg kan krijgen van achtbanen. Ontwerpers zoeken steeds opnieuw de grenzen van wat de mens kan verdragen en wat technisch mogelijk is. Waarom gaat de mens eigenlijk in een achtbaan?
De tweebenige looprobot Denise van Martijn Wisse (TU Delft) heeft benen van aluminium en als bovenlijf een patroon koolzuurgas, waarmee ze haar ‘spieren’ aanstuurt. Ondanks haar low-tech uiterlijk is ze één van de weinige robots op de wereld die zich net als mensen kunnen voortbewegen.
Op 12 februari is de lancering gepland van een nieuwe versie van de Europese draagraket Ariane-5 met aan boord de Nederlandse satelliet Sloshsat. Wetenschappers zullen daarmee onderzoek doen naar de beweging van klotsende vloeistoftanks in de ruimte. Dat leidt uiteindelijke tot efficientere ru...
Onderzoek van de Rijksuniversiteit Groningen met de 11 februari 2005 te lanceren Nederlandse satelliet Sloshsat moet meer inzicht geven in het gedrag van grote vloeibare ladingen in de ruimte. Daartoe vergelijkt een groep wiskundigen van de universiteit het geklots van het water in de satellie...
Het komt in menig spannend verhaal voor: avonturier wordt verzwolgen door het drijfzand. Eng, maar ook flauwekul. Want in drijfzand kun je niet kopje-onder gaan, zoals een hoogleraar in Delft aantoonde toen hij een student in de smurrie liet zakken. Toch zorgt drijfzand wel degelijk voor gevaa...
Alle planeten, manen en andere hemellichamen met een vast oppervlak in ons zonnestelsel zijn getekend door kraters. Nog nooit heeft iemand zo’n krater zien ontstaan. Onderzoekers van de Universiteit Twente en de Stichting FOM hebben een experiment ontwikkeld waarin ze precies kunnen volg...
In het Laboratorium voor Aero- en Hydrodyamica van de Technische Universiteit Delft hebben onderzoekers voor het eerst lopende golven gezien in turbulent door een buis stromende vloeistoffen. Dat is een prestatie van formaat, want het experiment bevestigt een nieuwe theorie voor turbulentie in...
Sinds Herakles, de mythische stichter uit het oude Griekenland, zijn de Olympische Spelen op aarde gehouden. Maar met de ontwikkeling van de bemande ruimtevaart ligt de kolonisatie van het planetenstelsel in het verschiet. Hoe zou het straks toegaan bij interplanetaire Olympische Spelen?
Gewichtsloosheid ziet er leuk uit, maar er kleven aardig wat problemen aan. Tollende ruimteschepen kunnen de illusie van zwaartekracht scheppen. Geen perfecte vervanger, maar er valt volgens NASA-onderzoekers mee te leven.
Met het uitvinden van de fiets wist de mens zijn eigen vervoersrendement in één klap met een factor 4 à 5 te verbeteren. Fietsen is dus een stuk zuiniger dan lopen. Maar ook als we het vergelijken met voorbeelden uit het dierenrijk – of met gemechaniseerde vormen van vervoer – blijkt dat fiets...
Suiker, zand, sneeuw, mest- en ruwe kunststoffen: het zijn allemaal korrelige spullen. Natuurkundigen proberen het gedrag van zulke materialen te beschrijven en voorspellen – en dat blijkt verre van eenvoudig. Onderzoekers van de Universiteit Leiden zetten nu een van de weinige zekerhede...
Wat is er zo bijzonder aan een druppel die in een vloeistof valt? Een heleboel! Het levert ten eerste mooie foto’s op. Maar nu blijkt ook dat druppels de zwemkunst beheersen, onder water intact blijven en lawaai maken. Het druppelonderzoek kan uiteindelijk leiden tot een nauwkeuriger weerberic...
Op 12 en 13 september gaan vier studenten Lucht- en Ruimtevaarttechniek van de TU Delft hun zelfontworpen apparaat om massa te bepalen tijdens gewichtloosheid testen in een speciaal vliegtuig. Met dit vliegtuig wordt een aantal keren een vrije val gemaakt, waardoor er gedurende een seconde of ...
De tekenaar van Kuifje, Hergé, heeft de toestand van gewichtloosheid of, nog beter, microzwaartekracht wel het best geïllustreerd. Wie kent niet het plaatje van kapitein Haddock die naast zijn whisky zweeft. De whisky heeft de vorm van een bol heeft aangenomen!
Christiaan Huygens (1629 – 1695) is algemeen bekend om de ontdekking van de ringen van Saturnus. Voor zijn astronomische waarnemingen sleep hij zelf lenzen en hij bouwde ook de kijkers waarin deze gebruikt werden. Van groter belang is zijn werk op het gebied der mechanica, waarvan zijn s...
Natuurkundigen in het LaserCentrum van de Vrije Universiteit in Amsterdam zijn erin geslaagd een samengesteld deeltje te maken dat beschreven kan worden als een waterstofatoom met een verzwaard elektron. Een gewoon waterstofatoom bestaat uit een elektrisch positief geladen kern (een proton) en...
Van de Griekse wis- en natuurkundige Archimedes, die in de derde eeuw voor Christus leefde, wordt beweerd dat hij ooit zou hebben uitgeroepen: ‘Geef mij een plaats waar ik kan staan en ik zal de aarde bewegen’. Archimedes hield zich onder andere bezig met wat wij nu de mechanica noemen en was ...