"Hoe werkt de 'rem' van het immuunsysteem, zodat je immuuncellen geen gezonde cellen aanvallen?"
Wie: Tom Aarts
Wat: PhD-student biofysica/immunologie
Waar: AMOLF, Amsterdam
Studie: Nanobiologie
Promotie gaat over: Je lichaam wordt constant bedreigd door ziektemakers zoals virussen, bacteriën en parasieten. Gelukkig bestaat er het immuunsysteem: een collectie van immuuncellen en eiwitten die deze ziektemakers kunnen doden, waardoor jij gezond blijft. Als je immuunsysteem té hard van stapel loopt, valt het som ook jouw eigen, gezonde cellen aan. Om dit te voorkomen hebben immuuncellen een soort antennes, waarmee ze bepalen of ze omliggende cellen wel of niet moeten aanvallen. Bij mensen met kanker en auto-immuunziektes zijn deze antennes soms kapot. Ik probeer beter te begrijpen hoe deze antennes op moleculair niveau werken, zodat we op de lange termijn hopelijk nieuwe medicijnen kunnen ontwikkelen.
Ik koos dit vakgebied omdat: Ik het fascinerend vind wat voor een minuscule verborgen wereld zich afspeelt in onze eigen cellen.
Geboren: 28 april 1997, Tilburg
Leukste aan wetenschapper zijn: De vrijheid om je eigen experimenten te bedenken en om spannende resultaten als eerste te zien.
Meest bijzondere moment als wetenschapper: De talloze interessante praatjes van andere onderzoekers die ik al heb mogen bijwonen. Wetenschap wordt in deze praatjes vaak verhalend gepresenteerd, en net als een meeslepende of emotionele film, kan data ook echt mooi zijn!
Moeilijkste aan wetenschapper zijn: Het omgaan met experimenten die mislukken, na er veel tijd en energie in gestopt te hebben.
Hobby’s: Hardlopen, boulderen, koken, lezen en bier brouwen.
Wat hoop je met bloggen voor Faces of Science te bereiken: Om mijn fascinatie over biologie en natuurkunde op de kleinste schaal te delen, en om te laten zien hoe een PhD eruit ziet.
Wie is je grote voorbeeld?: De slimme, gepassioneerde en grappige wetenschappers met wie ik in verschillende labs heb samengewerkt.
Wat wilde je worden toen je 7 was: Pretparkontwerper
En toen je 17 was: Iets met biologie
Leukste reactie op je onderzoek: “Ik kan me er niet veel bij voorstellen, maar wat fijn dat er mensen zijn die dit onderzoeken!”
Ik en de media: https://amolf.nl/news/amolf-phd-student-tom-aarts-faces-of-science-representative