Versleten zomershirt: poetsdoek of winterjas?

Je hebt het de hele zomer aangehad. Naar het strand. De bergen. Op citytrip. Je hebt erin gezweet, gedanst en geslenterd. Er ijs op geknoeid, wijn en bier en fris eroverheen gegooid en daarna vaak gewassen. En na al die zomerpret, zit je favoriete shirt vol met gaten. Wat nu? Een enkeltje prullenbak, op naar de verzamelbak voor kleding of toch repareren? 

Je bent niet de enige die hiermee worstelt. De Europese Unie wil de fashion industrie transformeren naar een circulaire economie. Dit houdt in dat grondstoffen, materialen en producten zoals kleding zo lang mogelijk worden gebruikt, gedeeld, hergebruikt, gerepareerd en gerecycled. Aangezien iedere seconde van de dag er één afvaltruck met textielafval wordt gevuld, is het belangrijk om via de circulaire economie de textielafvalberg te verminderen. Ook gaan de grondstoffen verloren als je oude zomerse shirt op de afvalberg belandt. In plaats van je shirt dus weg te gooien, kan je door circulaire principes de waarde van textiel behouden en producten in de kringloop houden.

Kleding recyclen

Maar hoe helpt een wet afval te verminderen? Vorige week keurde het Europese Parlement een vernieuwing van de kaderrichtlijn afvalstoffen goed. Om textielafval te verminderen, dienen producten volgens deze wet ook hun steentje bij te dragen aan de circulaire economie. De producent wordt op die manier verantwoordelijk voor de hele levenscyclus van het kledingstuk. Per kledingstuk op de Europese markt moet de producent dan een bepaald bedrag betalen.

Via deze Uitgebreide Producentenverantwoordelijkheid (UPV) dient de producent geld te betalen aan een tussenpersoon of beheerder, die op diens beurt de inzameling, sortering en recyclage financiert. De hoogte van de vergoeding is afhankelijk van hoe circulair en duurzaam het kledingstuk is ontworpen. Op deze manier kan wetgeving circulair gedrag stimuleren. Kortom: hoe duurzamer je kledingstuk en hoe vaker het te recyclen valt, des te beter voor zowel jou, de producent als het milieu. Althans, in theorie.

Poetsdoek

Want de transitie naar een circulaire economie is onderweg, maar nog geen vanzelfsprekendheid. Op dit moment wordt nog maar 1% van de gebruikte kleding gerecycled tot nieuwe kleding. Veel kledij wordt nu namelijk nog een poetsdoek. Dat is dus meer downcyclen dan recyclen. Nieuwe technologieën om kleding te kunnen recyclen zijn nog opkomend en concurreren maar moeilijk met goedkope nieuwe fast-fashion kleding. Belangrijk is dat iedereen, consumenten en producenten, hun verantwoordelijkheid opneemt om de textielafvalberg te verminderen.

Wat kun jij nu doen om je steentje bij te dragen? Kijk even goed wat in je kast hangt. Waarschijnlijk kun je met enkele ‘vergeten’ kledingstukken nog een hele leuke outfit maken. Als je echt een kledingstuk wilt kopen, nieuw maar liefst tweedehands, kijk dan goed naar de kwaliteit van het stuk. Kledij van lage kwaliteit kan namelijk niet goed of niet gerecycled worden, waardoor tweedehandswinkels en kringloopwinkels overspoeld worden met onbruikbare kledingstukken.