Wat is belangrijker: de ontdekking van het Higgs-boson of het bewijzen van de laatste stelling van Fermat? Als je mensen vraagt of ze genetisch gemodificeerd voedsel willen eten, klinkt dat voor hen vaak net zo vaag.
Samenwerken kan op allerlei manieren. Ook enzymen zijn er heel goed in, zo laat een publicatie in Science zien. Als je zorgt dat ze hun hulpstoffen recyclen, krijg je een proces dat veel efficiënter en schoner is dan de huidige industriële productiewijze.
Algen zijn veelbelovend voor de toekomst als bron van ‘groene’ brandstof en duurzame productie van chemicaliën. Maar het kweken van genoeg algen is een struikelblok. In het AlgeaPARC in Wageningen wordt onderzocht onder welke omstandigheden algen het hardst groeien. Het park opende ruim een ja...
Eigenlijk is het net een bibliotheek. Maar in plaats van boeken bewaren ze er levende schimmels. Gedroogd, op kweek, ingevroren en in alle soorten en maten. Kennislink is op bezoek bij het Centraalbureau voor Schimmelcultures in Utrecht.
Oliepalm komt als één van de meest duurzame gewassen uit de bus voor de productie van biobrandstoffen. Mits er geen tropisch bos voor wordt opgeofferd, en boeren zich houden aan goede landbouwpraktijken. Dat blijkt uit het promotieonderzoek van Sander de Vries aan de Wageningen Universiteit.
Taaie kost, die planten. Cellulose in de celwanden maakt dat ze zo moeilijk verteerbaar zijn. Maar door cellulose genetisch te veranderen, wordt het afbreken van planten een peulenschil, ontdekten Britse onderzoekers. En planten met zulk aangepast cellulose, zouden efficiënter omgezet kunnen w...
Biotechnoloog Herman de Boer: we kennen hem allemaal als de geestelijk vader van stier Herman, ’s werelds eerste transgene stier. Die primeur is inmiddels twintig jaar oud, maar De Boer heeft sinds die tijd zeker niet stilgezeten. Hij werkt nu aan een nieuw project om een vervanger voor antibi...
Er is meer te beleven aan zeewier dan sushi. Zeewieren zijn ook serieuze kandidaten als bron voor biobrandstoffen. Dat bewezen Amerikaanse wetenschappers deze week door een bacterie te ontwerpen die de suikers in zeewier direct omzet in bioethanol.
Vetgemeste algen. Zo zou je de algen kunnen zien die Amerikaanse wetenschappers onlangs maakten. Door een genetische aanpassing werd de biomassa van de algen minstens anderhalf keer zo groot. En uit die dikkerdjes valt een hoop olie te persen.
Hoe bouw je een biobrandstofbacterie? Eentje die zowel plantafval afbreekt én suikers omzet in stoffen als benzine, diesel en kerosine? Amerikaanse wetenschappers demonstreerden hoe dat moet met de beroemde bacterie E. coli. Met hun draaiboek moet het mogelijk worden allerlei micro-organismen ...
Een nieuwe bacterie, ontdekt in de maag van een kangoeroe, blijkt uitstoot van broeikasgassen uit dierenscheten binnen de perken te houden. De onderzoekers hopen dat die kennis zal helpen om broeikassen uit de bio-industrie, zoals methaangas uit koeienscheten, omlaag te brengen.
Het is om van te kokhalzen. Laat je vuilnis wat lang staan, en honderden maden kruipen de bak uit. Buitengewoon goor vinden de meeste het. Maar onderzoeker Santos Rojo kreeg door zo’n ervaring een nieuw idee: je kunt de maden ook afval laten vreten. Misschien weer een milieuprobleem minder.
De afgelopen twaalf maanden werden we met de neus weer eens op de feiten gedrukt: energie is een probleem. Een van de betere alternatieven is waterstof. Dat zit in water, maar hoe krijg je het eruit? Blauwalgen kunnen dat voor ons doen, blijkt uit nieuw onderzoek.
Populieren zijn fijn, want ze sieren ons landschap zo prettig. Maar met de hoge bomen kun je veel meer dan dat. Vlaamse biotechnologen is het na tien jaar gelukt om populieren te kweken die goedkope biobrandstof opleveren. Ze schakelden één gen deels uit, waarna de opbrengst aan brandstof verb...
Terroristen krijgen het lastig. Wetenschappers van het Massuchetts Institute of Technology (MIT) hebben een sensor ontworpen die slechts enkele moleculen van explosieve stoffen als TNT kan detecteren. Ze beschrijven de sensor, die bestaat uit koolstofnanobuisjes, deze week in het tijdschrift P...
Hoe herken je op tijd een flinke olielekkage? Meestal gewoon niet. Opeens zie je het drijven, maar dan is de ramp al voltrokken. Dat kan beter, dachten Amerikaanse chemici. Zij ontwikkelden een nieuw apparaatje dat binnen tien minuten de geringste hoeveelheden olie oppikt.
Welk gen doet wat? Meestal komen we daar pas achter wanneer het gen stuk is en we vervolgens kunnen zien wat er aan een persoon mankeert. Maar de meest essentiële genen, die noodzakelijk zijn om te leven, vind je niet op die manier. Onderzoekers hopen ze alsnog op te sporen.
Met de politieke onrust en stijgende olieprijzen in het Midden-Oosten is de zoektocht naar alternatieve brandstoffen actueler dan ooit. Deze week maken Amerikaanse wetenschappers bekend dat ze biobrandstof uit eiwitsmurrie van bacteriën en algen kunnen verkrijgen. De nieuwe trend: bewaar je sm...
Een team studenten van de Technische Universiteit Delft bouwde een nieuwe bacterie, ‘Alkanivore’, die olie opeet. Die was goed voor een gouden medaille en tweede plek voor de milieuprijs in de bacteriewedstrijd International Genetically Engineered Machine (iGEM 2010) in Boston, USA...
Wetenschapper bij dag, amateur bierbrouwer bij nacht. Dat is de niet zo geheime identiteit van biotechnoloog Bert Landuyt. Samen met onderzoeker Kevin Verstrepen ontwikkelde hij een nieuwe gistsoort met als resultaat een biertje met extra geur. Lekker? Je kunt het biertje op 2 februari in Leuv...
Tuinafval laat je mooi liggen op een stapeltje. Composteren. Maar van tuinafval kun je ook plastic maken. Nederlandse microbioloog Jean-Paul Meijnen verbouwde daartoe een bacterie, die deze klus kan klaren. Hij promoveert op dit onderwerp op maandag 22 november.
Chemotherapie klinkt als iets onnatuurlijks; geen wonder, want het veronderstelt iets ‘chemisch’ en dat zal wel slecht zijn. Niets is minder waar, want de basisingrediënten voor het gif komen uit de roze maagdenpalm, een mooie kamerplant. En nu is ‘ie genetisch gemodificeerd.
Medicijnen maken met hulp van dierlijke cellen is handig, maar de stap om van een klein celkweekje naar volle vaten goedkope medicijnproductie te gaan is nog hopeloos ouderwets: pas aan het eind valt te bepalen of het medicijn geslaagd is. En dat kost geld en bijvoorbeeld dierproeven. Jonge we...
Waar is spinnenzijde goed voor? Denk aan bouwmateriaal voor vliegtuigen of kogelvrije vesten. Koreaanse biotechnologen maken nu een belangrijke stap voor massaproductie van spinnenzijde: niet een spin, maar een bacterie maakt de draden. Bijna even goed als natuurlijke spinnenzijde.
Ja hoor, het zit er aan te komen: je hele DNA-code binnen een paar uur aflezen voor minder dan duizend euro. Het duizend-euro-genoom heet dat. Deze week dragen Zweedse wetenschappers een steentje bij in de ontwikkeling daarvan.
Wetenschap is niet alleen maar een aangelegenheid onder laboranten en hoogleraren die enkel kennis opbouwen. Sommige ideeën zijn zo goed dat ze geld waard zijn. Ook in de biotechnologie. Een overzicht van Nederlands’ interessantste biotechnologische bedrijfjes van het moment.
Onderzoeksfinanciers NWO en ZonMw investeren dertien miljoen euro in drie biomedische centra voor systeembiologie. Andere vakgebieden vielen af na kwaliteitstoetsing.
Amerikaanse wetenschappers hebben het voor elkaar gekregen om de bacterie Escherichia coli, zo’n beetje de labrat onder de bacteriën, om te bouwen tot een biobrandstoffabriek. En een goeie ook: hij maakt niet alleen biobrandstof uit suikers, maar weet ook ruwe grondstoffen voor de brandstof, n...
Onderzoekers wisten een kleine tien jaar geleden wel wat de nieuwe revolutionaire stap na genetische modificatie zou zijn: synthetische biologie, het herontwerpen van organismen. De revolutie bleef uit, en het wetenschapstijdschrift Nature vraagt zich af waarom. Is het te ingewikkeld?
Onderzoekers begrijpen voor het eerst hoe een bacterie die in het binnenste van de aarde leeft, brokken metaal verslindt én als batterij door het leven gaat. Met die kennis kun je twee dingen: de bacterie metaalafval laten ruimen en ermee elektriciteit opwekken uit landbouwafval.