Veel mensen zijn bang voor chemicaliën in het voedsel, maar ook van nature bevat ons eten allerlei gifstoffen. Hoe komen deze natuurlijke gifstoffen op ons bord terecht?
Met behulp van een slim trucje slaagden Amerikaanse wetenschappers erin om verstopte deeltjes van hiv te doden in besmette muizen. Die ontdekking is een belangrijke stap richting volledige genezing van een hiv-infectie.
Zwitserse wetenschappers hebben een stof ontwikkeld tegen het gevaarlijke gif botulinetoxine, dat ernstige verlammingen veroorzaakt. Celbiologen uit Utrecht testten de stof en zagen dat het toxine nauwelijks nog werd opgenomen door zenuwcellen. Een antistof tegen botulinetoxine is in de maak.
Israëlische plantbiologen denken dat schorpioengif een prima anti-insectenmiddel voor landbouwgewassen kan zijn. Het lukte ze al om de schorpioengenen voor het gif in bacteriën te bouwen, en verwachten dat dit met planten ook kan.
In het lichtgevend orgaan van de inktvissoort Euprymna scolopes huizen miljoenen lichtgevende bacteriën. Amerikaanse onderzoekers ontdekten dat de symbiotische bacteriën de ontwikkeling van het lichtgevend orgaan beïnvloeden door de productie van een gifstof: tracheaal cytotoxine. Deze stof ve...
De Australische onderzoeker Bryan Fry van de Universiteit van Melbourne ontdekte dat gif in veel meer slangensoorten voorkomt dan men tot nu toe dacht. Zo maakt de rattenslang die vaak als huisdier wordt gehouden, een gif dat net zo krachtig is als dat van de dodelijke cobra.
De sterkste vergiften vind je in de natuur. Zo sterven er jaarlijks in Japan wel 50 mensen door het eten van een stukje kogelvis. De doodsoorzaak is het binnenkrijgen van het neurotoxine Tetrodotoxine. Dit artikel geeft een overzicht van de bekendste neurotoxinen en hun werking.
Veel van ons voedsel wordt in het buitenland verbouwd. We realiseren ons vaak niet dat de grootschalige landbouw, waar wij de producten van afnemen, daar niet probleemloos verloopt. Vaak gaat er veel opbrengst verloren door insectenplagen. Waar komt zo’n plaag vandaan? Wat onderneemt men om de...
In enveloppen verstopt miltvuur heeft in de VS één dode en meer dan tien besmette gevallen geëist. Kort na de eerste Amerikaanse gevallen werden ook in Nederland en België verdachte enveloppen met poeders aangetroffen. Tien vragen en antwoorden over biowapens.
Met een hoeveelheid botuline-toxine in het puntje van deze i kun je tien mensen doden. In een handomdraai kun je ziektekiemen kweken en er een dodelijk wapen van maken. Biotechnologische ontwikkelingen hebben de dreiging van biowapens nieuw leven ingeblazen.
‘Magische microbiologie’, de oratie van prof. Dr. E. Wiertz (Medische Microbiologie), laat de betovering zien van een wereld waarin bacteriën en virussen groot zijn en het onderzoek zich meer en meer richt op hun moleculen. Zijn focus op de wereld van het allerkleinste maakt hem echter niet bl...