Het Amerikaanse snoepconcern Mars praat met enkele grote farmacieconcerns over het ontwikkelen van geneesmiddelen op basis van heilzame bestanddelen van cacao. Mars maakte de plannen maandag bekend op een congres van wetenschappers en medici in Zwitserland. Volgens de fabrikant van onder meer ...
Hoe één soort zich kan splitsen in twee nieuwe is al eeuwen een belangrijke vraag voor biologen. Gezien de hoeveelheid soorten op aarde moet afsplitsing regelmatig plaatsvinden. Echter over wat precies de oorzaken of de noodzakelijke omstandigheden daarachter zijn kunnen wetenschappers het maa...
Bacteriën zijn slimmer dan je zou denken. De bacterie die oorontsteking veroorzaakt slaagt er zelfs in om de hulp van zijn slachtoffer in te schakelen tegen de concurrentie. Hij weet zijn gastheer zo te manipuleren dat deze een andere – concurrerende – bacterie opruimt, terwijl hij...
Uit Nederlands onderzoek is gebleken dat mannen die veel te dik zijn een slechtere conditie hebben dan vrouwen die net zo dik zijn. De onderzoekers, die werkzaam zijn in het Universitair medisch Centrum Groningen, onderzochten ruim vijftig patiënten met ernstige obesitas die op de wachtlijst s...
Een mutatie die er voor zorgt dat de Zandraket klein blijft, heeft verrassende bijeffecten. Zonder er naar te zoeken ontdekten Amerikaanse wetenschappers een drietal genen dat niet alleen het formaat van de plant bepaalt, maar er ook voor zorgt dat de plant niet teveel huidmondjes heeft. Ze pu...
Bij sommige dieren lijken mannetjes en vrouwtjes wel verschillende soorten te zijn. Bij de kleine brandmier (Wasmannia auropunctata) zijn ze dat ook echt: zowel de mannetjes als de vrouwtjes klonen zichzelf – hun DNA mengt zich niet. Deze verbazingwekkende methode van voortplanten wordt ...
Met een nieuw ontwikkeld materiaal gaat het kweken van weefsel beter.
Alarmroepen van vogels bevatten meer informatie dan je op het eerste gehoor zou denken. Zo waarschuwen sommige mezen elkaar niet alleen dát er een roofdier op de loer ligt, maar ook nog eens wat voor sóórt roofdier.
Ontwikkeling test om antilichamen te detecteren brengt MS-therapie dichterbij.
Voor het eerst is bewezen dat dolfijnen werktuigen kunnen gebruiken. Tuimelaars in Shark Bay, West Australië, gebruiken sponzen als hulpmiddel om vissen uit de bodem op te graven. Ze zoeken een geschikte spons en doen deze dan als een soort ‘handschoen’ om hun snuit heen. De dieren leren deze ...
Oxytocine is een hormoon dat voorkomt in alle zoogdieren. Het is bekend om zijn functie bij het opwekken van de bevalling en de melkgift. Daarnaast heeft het echter ook nog interessante effecten op gedrag. Samengevat komen deze er op neer dat het de toenadering tussen twee zoogdieren makkelijk...
De eerste bewoners van Amerika arriveerden zo’n 13.000 jaar geleden. Dat staat al een tijdje vast, maar met hoeveel ze kwamen, waarvandaan, misschien wel hoe vaak; dat waren allemaal vragen die lastig te beantwoorden bleven. Deze week verschijnt in PloS Biology een artikel waarin deze vragen b...
In Science verschijnt vandaag de beschrijving van Afrika’s eerste nieuw ontdekte apensoort sinds meer dan 20 jaar. Het gaat om een bosbewonende primaat van de ‘Mangabey’ familie. Het dier is waargenomen in twee verschillende natuurreservaten in Tanzania. De ontdekkers verbazen zich erover dat ...
Een vaccin tegen roken: het klinkt vreemd, maar het kan wel. Zo’n medicijn stimuleert de aanmaak van antistoffen tegen nicotine. Vandaag is uit dierproeven gebleken dat daardoor 30-60% minder nicotine de hersenen bereikt. Zo vermindert de belonende werking van roken, en wordt het dus minder ve...
Bijen vertellen hun soortgenoten waar voedsel te vinden is door middel van de zogenaamde ‘waggeldans’. Dit is al bijna 40 jaar geleden beschreven door Karl von Frisch (die voor zijn ontdekking een nobelprijs kreeg). Maar hoe bewijs je dat bijen zo’n dans inderdaad kunnen begrijpen, en dat ze h...
Er waren al lang aanwijzingen dat bepaalde ziektes (bijvoorbeeld gekke koeienziekte: BSE of Creutzfeld Jacob) niet veroorzaakt worden door een virus of een bacterie, maar door prionen. Nu hebben wetenschappers dit definitief bewezen. Volgens de strenge eisen die hiervoor gelden, hebben ze aang...
De laatste tijd hoor je regelmatig op het nieuws dat er een nieuw medicijn ontdekt is. Vaak is dat dan afkomstig uit een geheimzinnige tropische plant. De ontdekking van ‘Compound A’ is een voorbeeld van zo’n verhaal. Dit medicijn, zijn ontdekker en de plant waar het om draait zijn donderdagav...
Hoe zorg je er voor dat je seksuele partner kinderen gaat maken met jóuw sperma en niet dat van een ex of toekomstige partner? Veel slakken doen dat door die partner vlak voor de spermaoverdracht met een zelfgemaakte pijl van kalk te doorboren, met daarop slijm. Een stof in dat slijm zorgt dat...
Eindelijk wordt bij echte sporters onderzocht of EPO werkt. De eerste resultaten wekken twijfel. NEMO Kennislink schreef eerder uitgebreid over wat EPO is en wat al bekend was over de werking.
Onderzoekers hebben fruitvliegjes ontwikkeld die met een ‘afstandsbediening’ bestuurd kunnen worden. Het is mogelijk om de beestjes bepaald gedrag te laten vertonen onder invloed van licht. Het artikel waarin dit beschreven wordt verschijnt deze week in het Amerikaanse tijdschrift Cell.
Octopussen bewegen zich gewoonlijk voort door met behulp van alle acht hun armen over de zeebodem te kruipen. Minstens twee soorten kunnen echter ook op twee ‘benen’ lopen. Deze week verschijnt het artikel waarin dit gedrag beschreven wordt in Science.
De kwaliteit van de koraalriffen overal op de wereld gaat in hoog tempo achteruit. Een internationaal team van mariene ecologen dringt er nu in de Verenigde Staten op aan dat er eindelijk actie ondernomen wordt om deze kwetsbare ecosystemen te redden.
Bij de gedachte aan bier drinken zie je flinke Duitsers voor je, met grote pullen. Of darters, meestal ook niet de slanksten. Volgens een Britse vereniging echter word je helemaal niet dik van bier. Deze BBPA (British Beer and Pub Association; ofwel Britse Bier en Pub Vereniging) is een campag...
Wat is het voordeel van grote hersenen? De wijdverbreide hypothese is dat grote hersenen samengaan met een hoge intelligentie, en dat die hoge intelligentie er voor zorgt dat een soort zich makkelijker kan aanpassen aan een nieuwe omgeving. Het hebben van grote hersenen is dus een voordeel wan...
‘Onze hersenen zijn beter in het oppikken van subtiele waarschuwingssignalen dan we tot nu toe dachten” zegt psycholoog Joshua Brown op 18 februari in Science. De resultaten van zijn onderzoek bewijzen dat. Het hersengebied dat reageert op het maken van fouten, de anteriore cingulate cor...
Het heeft al verschillende kranten en websites gehaald: ‘Wormen voelen geen pijn. Noorse wetenschappers hebben dit geconcludeerd.’ Maar klopt dat wel? En hoe komen die Noren eigenlijk tot deze conclusie?
De Mid-Atlantische Rug bestaat uit een hele reeks onderwatervulkanen met unieke ecosystemen. Toen wetenschappers in 2000 afdwaalden van deze onderwater-bergrug, ontdekten ze tot hun verbazing dat op enkele kilometers afstand een heel ander soort vulkanisch ecosysteem. Het was grijswit van kleu...
Onderzoekers hebben ontdekt dat het enzym aconitase een belangrijke rol speelt bij het onderhouden van de energiecentrales van de cel, de mitochondriën. Van dit enzym was al een andere functie bekend, maar nu blijkt het dus meerdere taken te vervullen. Op 4 februari verschijnt het artikel over...
Een team van wiskundigen, natuurkundigen en biologen heeft heel precies uitgezocht hoe de Venus vliegenval (Dionaea muscipula) zijn prooien kan vangen. In een tiende van een seconde kan deze vleesetende plant zijn twee grijpblaadjes sluiten, waardoor het insect dat er overheen liep klem zit. D...
De grootste massa-extinctie op aarde ooit vond 250 miljoen jaar geleden plaats. Onderzoekers menen deze week in Science dat enorme vulkaanuitbarstingen een dodelijk broeikaseffect veroorzaakten, met als gevolg dat de aarde te warm werd en er bovendien veel te weinig zuurstof in de atmosfeer wa...