Begin december reizen veel wereldleiders af naar Kopenhagen om afspraken te maken over nieuw klimaatbeleid. Eén van de voorstellen die daar aan bod komt is REDD (Reduced Emissions from Deforestation and Degredation). Van alle CO2 die ligt opgeslagen in landplanten bevindt de helft zich in tropische bossen. Het kappen van deze bossen zorgt op dit moment voor 18 procent van de wereldwijde CO2-uitstoot. REDD moet de uitstoot terugdringen door landen die ontbossing indammen financieel te belonen.

Probleem verplaatsen
Veel overheden zien REDD als een win-win situatie. De helft van alle planten, diersoorten en insecten die we kennen, leeft in tropische bossen. Door ontbossing tegen te gaan, is zowel het klimaat als de natuur geholpen. Klinkt goed, maar klopt die redenering wel? Wetenschappers maken zich zorgen. In een artikel in vakblad Current Biology leggen zij uit hoe REDD zelfs een negatief effect kan hebben op de biodiversiteit van tropische bossen.

REDD focust op het terugdringen van de CO2-uitstoot. Door kappen in bossen met een hoge CO2-opslag te verbieden, verplaatst het probleem zich naar andere gebieden. En dat zijn juist de bossen met een hoge biodiversiteit, zo vrezen de wetenschappers. De correlatie tussen CO2-opslag en biodiversiteit is vaak slecht. Naar schatting is 50 procent van de ‘ecologische hotspots’ straks niet via REDD beschermd, omdat de concentratie CO2 er niet hoog genoeg is.
Extra regels
En dat is niet het enige probleem. Overheden hebben te maken met een begroting. Bossen waar veel endemische soorten leven en waar soms nog maar 10 procent van het oorspronkelijke leefgebied over is, zijn erg duur om te beschermen. Landen kiezen, met het oog op CO2-uitstoot, liever voor een gebied als de Amazone waar 85 procent van het bos nog intact is.

Moeten we dit voorstel dan helemaal verwerpen? Nee, want de wetenschappers zien wel mogelijkheden voor REDD. In Kopenhagen moeten volgens hen extra regels aan het voorstel worden toegevoegd om ook de biodiversiteit te beschermen. Daarnaast moet het IPCC in haar toekomstige rapporten de verplaatsing van ontbossing in kaart brengen. Op die manier kunnen landen gemakkelijk controleren of de nieuwe klimaatmaatregel wellicht nadelige gevolgen heeft.
Wat vind jij?
Een nieuwe klimaatmaatregel kan slecht uitpakken voor planten en dieren in tropische bossen. Moeten wereldleiders daar tijdens de klimaattop in Kopenhagen rekening mee houden?
Bronnen
Biodiversity and REDD at Copenhagen (Alan Grainger e.a.), Current Biology, november 2009
Zie ook
Lees meer over klimaatverandering op Kennislink