Twee graden warmer en een miljoen soorten sterft uit! En nog Nederlands onderzoek ook, althans, de gegevens waren ondermeer afkomstig van het RIVM. Al snel ontstond echter discussie. Klopte de statistiek wel, was het niet een beetje overdreven, werd wel rekening gehouden met de veerkracht van de natuur? Vooral de Wageningse ecoloog Flip Witte liet van zich horen. Wat moeten wij geloven van deze onheilstijding?, schreef hij in het vorige nummer van Bionieuws. Waarna hij korte metten maakte met de gehanteerde methode. Het leek tijd voor een ontmoeting tussen beide partijen. Een wetenschappelijk debat, face tot face, op uitnodiging van Bionieuws. Witte voelde daar wel voor, bij het RIVM lag dat ietsje anders. Niks mis met een goed gesprek, er was zelfs al een afspraak gemaakt, maar dan graag zonder pers. We mochten wel bellen na afloop.

Aldus geschiedde en zodoende kon Leon Braat, directeur van de afdeling Natuur-Landschap en Biodiversiteit, afgelopen maandag met een gerust hart mededelen dat het uiteindelijk allemaal erg meeviel. Het kwam ten eerste voornamelijk door de media. Daarin was een aantal zaken niet precies goed weergegeven. En er was een en ander opgeklopt. In het artikel zelf wordt de term extinction risk gehanteerd, dat is niet hetzelfde als uitsterven. En de extrapolatie van 1100 soorten naar alle soorten op de wereld, dat had van Braat ook niet gehoeven. Dat kwam door het persbericht. Braat noemt de discussie in de media onderhoudend voor het volk, maar zegt dat de werkelijke verschillen in inzicht niet zo groot zijn.