Het was een reislustig man, de voormalige Amerikaanse president Theodore Roosevelt. In 1914 keerde hij terug van een expeditie door het Amazone-gebied in Zuid-Amerika. Hij vertelde angstaanjagende verhalen over een agressieve vis die daar voorkomt, de piranha.
Geen kogels maar antennes. Moderne legervoertuigen vol elektronica trekken eropuit. Met lange sprieten luisteren ze naar de vijand. Een enorme puls kan vijandelijke elektronica platleggen.
Een landdier is een vis op pootjes. Toch zijn poten niet op het land ontstaan, ze bewezen onder water al veel eerder hun nut. Dat je er op land ook heel aardig mee uit de voeten kan, was 360 miljoen jaar geleden slechts een aardige bijkomstigheid.
De koraalriffen staan op uitsterven. Steven Weinberg, bioloog en duiker, slaakt een noodkreet. Is de mens debet aan deze natuurramp?
Een actiegroep verzet zich tegen plannen om bodemmonsters van Mars naar de aarde te halen, uit angst voor epidemieën.
Voor het eerst sinds het Apollo-tijdperk wordt er binnenkort weer buitenaards materiaal naar de aarde gebracht voor laboratoriumonderzoek. Dit keer gaat het echter niet om stof of stenen van de maan, maar om een monster van de zon. Sterrenkundigen hopen uit de precieze samenstelling van het zo...
Gary Melnick weet hoe ons zonnestelsel aan zijn eind komt. Hij heeft het zelf gezien. De zon zwelt op, planeten als de aarde worden opgeslokt, en de miljarden ijzige kometen aan de rand van het zonnestelsel verdampen.
Wie in Nederland asiel aanvraagt heeft meer kans op een verblijfsvergunning als hij minderjarig is. Alleenstaande minderjarige asielzoekers (AMA’s) kunnen pas worden teruggestuurd als het land van herkomst voldoende opvang biedt. En dat is naar Nederlandse begrippen zelden het geval. Geen wond...
‘Dat de biologische klok van de mens door daglicht wordt gesynchroniseerd is niet zo moeilijk te bedenken. Onze vondst dat ook lichamelijke activiteit bijdraagt aan het bijstellen van de klok baarde heel wat meer opzien. We hebben nu de bijdrage van licht en activiteit gekwantificeerd. De conc...
Een lange sliert van sterren in het Andromedastelsel is waarschijnlijk het overblijfsel van een kosmisch eetfestijn. De sterrensliert werd ontdekt door een team van astronomen onder leiding van Rodrigo Ibata van de sterrenwacht van Straatsburg. Volgens Ibata is het Andromedastelsel bezig een v...
Ruim één miljoen mensen maken jacht op aliens. Via het SETI@home-project (SETI staat voor Search for Extra-Terrestrial Intelligence) laten ze hun pc ’s nachts speuren naar mogelijke signalen van buitenaardse beschavingen. Gevoelige waarnemingen van een kolossale radiotelescoop worden via inter...
Als er één maand is waarin de zon wel heel dicht bij de aarde lijkt te staan, is het de zomermaand juli wel. De hele natuur leeft op van de weldadige warmte van de zomerzon. Verdwenen zijn de herfstdepressies; weg is de herinnering aan de korte januaridagen; vergeten is de kou en somberheid va...
Het is al heel lang een grote droom van velen. Misschien heeft Jules Verne er lang geleden stiekem ook wel eens over gefantaseerd: een trein die niet schokkend en hobbelend over de rails rijdt, maar boven de grond zweeft. Zo’n trein zou glad als een aal door het landschap glijden en ulti...
De Groninger Roel Vonk hoopt met proteomics gezondere koekjes te maken.
Van de Griekse wis- en natuurkundige Archimedes, die in de derde eeuw voor Christus leefde, wordt beweerd dat hij ooit zou hebben uitgeroepen: ‘Geef mij een plaats waar ik kan staan en ik zal de aarde bewegen’. Archimedes hield zich onder andere bezig met wat wij nu de mechanica noemen en was ...
Bioloog en gedragsonderzoeker Lucas Noldus veroverde wereldfaam met een computerprogramma voor het bestuderen van gedrag. Het wordt gebruikt bij in het wild uitgezette zeehonden, bij onderzoek naar moeder-kindinteracties en zelfs in de farmaceutische industrie voor het vastleggen van de reacti...
Elektrische apparaten dragen tegenwoordig het CE-logo. De fabrikant geeft daarmee aan dat zijn apparatuur zich aan de Europese richtlijn houdt. Apparaten moeten elektromagnetisch compatibel zijn – ze moeten in elkaars nabijheid kunnen functioneren zonder elkaar te storen. Daar komt echter nog ...
Radioactieve straling wordt op ruime schaal toegepast. Zo worden röntgen- en gammastraling gebruikt in de medische wereld.
Iedereen heeft wel eens van tornado’s gehoord en ook iedereen heeft er wel een voorstelling van: een omgekeerde kegel van roterende lucht die alles vernielt wat op zijn weg komt. Maar wat is een tornado nu precies en hoe ontstaat hij?
Door röntgenstraling te bestuderen, komen sterrenkundigen op het spoor van de meest energierijke processen in het heelal: exploderende sterren, botsende sterrenstelsels en gaswolken die opgeslokt worden door zwarte gaten.
Pulsars, superzware restanten van reuzensterren, kunnen veel ouder zijn dan de traditionele metingen aangeven. Dit heeft consequenties voor theorieën over supernova’s.
In zijn nieuwe boek Terug naar de rede bepleit wetenschapsfilosoof Stephen Toulmin een herstel van het evenwicht tussen rationaliteit en redelijkheid. We moeten ons niet alleen maar laten leiden door abstracte, universele theorieën, maar meer dan vroeger rekening houden met de praktische kant ...
Het vervaardigen van werktuigen vormde een belangrijke mijlpaal op de evolutionaire reis van Homo sapiens sapiens. Hoe simpel het werktuig ook is, er is altijd een basisset van cognitieve vaardigheden nodig om het te kunnen maken. Een voorpublicatie van De geboren aanpasser – Over beweging, be...
Traumatische ervaringen van slachtoffers van de Volendamse cafébrand of de Enschedese vuurwerkramp stellen hersen- en geesteswetenschappers voor een moeilijke opgave: hoe moeten ze patiënten helpen? Duitse psychologen en neurologen hebben de koppen bij elkaar gestoken, nadat ze decennialang we...
Hoe ga je om met pijn bij kinderen? Een vraag die vanzelfsprekend sterkt leeft op de kinderafdelingen van het LUMC. De verpleegkundigen daar hebben dagelijks te maken met kinderen die pijn hebben. Ze ontwikkelen een attitude, een bepaalde manier van omgaan met het onderkennen en bestrijden van...
Het mooiste scenario voor de ouderdom is: een hoge leeftijd bereiken en gezond blijven tot vlak voor je dood. Prof. dr. Rudi Westendorp legde in zijn oratie uit waarom dat een twijfelachtig scenario is. We leven weliswaar steeds langer, maar aan het eind wordt de periode van ziekte niet korter...
Erfelijke risicofactoren, geslacht en (chronische) stress spelen een rol bij het ontstaan van de ziekte van Alzheimer. De ingewikkelde wisselwerking tussen deze factoren werd in kaart gebracht met genetisch gemodificeerde muizen. Een intrigerend promotieonderzoek bij Medische Farmacologie.
Overdaad schaadt. Dit oude gezegde blijkt ook van toepassing op moderne genotmiddelen als XTC. De pretpil die regelmatig wereldwijd in miljoenen kelen verdwijnt, blijkt zeker in hoge doseringen schadelijke effecten te hebben. Het geheugen, het reactievermogen en de stemming kunnen te lijden he...
Pimpelmezen leren wanneer ze hun jongen moeten opvoeden. Daarmee zijn ze slimmer dan de bonte vliegenvanger.
Een echte ruimterace is het natuurlijk niet, maar van nauwe samenwerking is in elk geval geen sprake. Europa en de Verenigde Staten gaan allebei een bezoek brengen aan de planeet Mercurius. Allebei op eigen houtje. En NASA is vastbesloten om als eerste te arriveren.