Beleggers handelen naar hun verwachtingen. Als ze verwachten dat het goed of slecht zal gaan met de economie of een specifiek bedrijf dan kopen of verkopen ze aandelen. Deze verwachtingen baseren ze deels op nieuws. Alleen als nieuws als een verrassing komt reageren ze erop, waarna aandelenkoersen stijgen of dalen. Merkwaardig is dan ook dat het bovendrijven van een verjaard nieuwsbericht de koers van United Airlines maar liefst 76% deed kelderen.

De reden blijkt dat een onruststellend nieuwsbericht van de Chicago Tribune uit 2002 als nieuw werd gepresenteerd door Google News. “United Airlines stevent af op faillissement” kopt de verontrustende titel. Vervolgens nam het vooraanstaande financieel persbureau Bloomberg het op haar beurt klakkeloos over. Beleggers raakten in paniek en verkochten het waanzinnige aantal van vijftien miljoen aandelen.

En terwijl United Airlines er dankzij een stevige reorganisatie weer helemaal bovenop is gekomen, kwam oud nieuws als een vervelende surprise. Google News heeft inmiddels haar fout erkend. En nadat de handel in United Airlines aandelen tijdelijk was stilgelegd, beweegt de koers zich nu geleidelijk terug omhoog…