Op weg naar verdere miniaturisering van microelektronische schakelingen wordt volop onderzoek gedaan naar de mogelijkheden die nanobuizen van koolstof bieden. Zo’n buis is in wezen één molecuul en maakt dus een moleculaire schakelaar mogelijk. Onderzoekers van de Technische Universiteit Delft en de Stichting FOM hebben nu een belangrijke stap voorwaarts gezet. Ze hebben als eersten in de wereld transistorcircuits met dergelijke buizen gemaakt waarmee ze vier verschillende soorten logische handelingen kunnen uitvoeren. Logisch schakelen staat hierbij voor digitaal regelen, oftewel geen signaal staat voor 0, wel signaal staat voor 1. Dit type digitale logica vormt de basis voor al onze hedendaagse computers. Met de Delftse resultaten kan zulke digitale elektronica nu dus met afzonderlijke moleculen worden uitgevoerd in plaats van met het gebruikelijke silicium. Een artikel hierover verschijnt 9 november in het Amerikaanse weekblad Science.