Van de Griekse wis- en natuurkundige Archimedes, die in de derde eeuw voor Christus leefde, wordt beweerd dat hij ooit zou hebben uitgeroepen: ‘Geef mij een plaats waar ik kan staan en ik zal de aarde bewegen’. Archimedes hield zich onder andere bezig met wat wij nu de mechanica noemen en was in de ban geraakt van hefbomen en takels. Hij had gezien dat men met behulp hiervan heel zware voorwerpen kan verplaatsen en volgens de overlevering zou hij langs deze weg zelfs in zijn eentje een volgeladen schip te water hebben gelaten. Het zal wel een kleintje zijn geweest, maar bij legenden hoort overdrijving!