Exotisch atoom voor klassieke en quantummechanica

Natuurkundigen in het LaserCentrum van de Vrije Universiteit in Amsterdam zijn erin geslaagd een samengesteld deeltje te maken dat beschreven kan worden als een waterstofatoom met een verzwaard elektron. Een gewoon waterstofatoom bestaat uit een elektrisch positief geladen kern (een proton) en een elektrisch negatief geladen deeltje (een elektron). In het Lasercentrum is het elektron vervangen door een negatief geladen waterstofion. De afstand tussen dit negatieve deeltje en de positieve kern is naar verhouding heel groot gemaakt, maar de tegengestelde ladingen die elkaar aantrekken houden het geheel toch bij elkaar. Het gedrag van dit molecuul kan in deze situatie zowel met quantummechanica als klassieke dynamica beschreven en begrepen worden. Daarmee is het een modelsysteem om de overlap tussen klassieke en quantummechanica te onderzoeken. De natuurkundigen, Elmar Reinhold en Wim Ubachs, publiceren resultaten van hun experiment in de Physical Review Letters van 7 januari 2002.