In Amerika, Japan en Duitsland schieten natuurkundigen deeltjes en antideeltjes op elkaar in krachtige versnellers. Ondertussen wordt hard gewerkt aan experimenten met nóg grotere machines, zoals de Large Hadron Collider (LHC) in Genève. En dit alles voor het meten van iets ogenschijnlijk onbenulligs: minieme variaties in de vervaltijd van een deeltje, het zogenaamde B-meson. Toch zijn die wellicht de sleutel tot een van de grootste raadsels van de natuurkunde.