Sinds het lanceren van de eerste satellieten is het bekend dat er rond onze planeet een zee zweeft van vrije elektronen die gevangen zitten in het aardmagnetische veld. Waar wetenschappers hun hoofden lang over braken was dat deze zee soms plots helemaal leeg loopt om zich daarna weer langzaam...

Zelfs in het minimum van haar elfjaarlijkse cyclus schiet de zon nog volop zonnevlammen de ruimte in. De uitzondering die de regel bevestigt of een teken dat we onze ster niet begrijpen?

Wie buiten de paraplu van het aardse magneetveld komt, krijgt continu straling uit de ruimte te verwerken. Daarom zoekt NASA naar een manier om ruimteschepen en bases op andere planeten af te schermen. Een elektrisch schild lijkt veelbelovend. Shields up?

Op 20 januari 2005 braakte zonnevlek 720 een reeks zonnestormen uit. De laatste van de vijf bereikte de aarde binnen een half uur. Zonne-experts dachten altijd dat zulke uitbarstingen er uren of dagen over deden om afstand te overbruggen.