Het 150 miljoen jaar oude Archaeopteryx-fossiel van het Teylers museum in Haarlem was al bijzonder, aangezien er wereldwijd slechts twaalf fossielen van deze oervogel bekend zijn. Na nieuw onderzoek blijkt het nog specialer, want het is een heel nieuwe soort.
Schimmels zijn overal, in de lucht, het water en de bodem. Soms als eencellige, soms als spore, maar meestal als lange draden die samen een netwerk vormen. Ongeveer 100.000 soorten zijn bekend en beschreven, dat is naar schatting nog maar 5% van het totale aantal soorten.
De biodiversiteit in de bodem is enorm. De soortenrijkdom in de grond kan makkelijk wedijveren met die van koraalriffen of het tropisch regenwoud. De bodem kent een enorme verscheidenheid aan micro-organismen en ongewervelden. Daarnaast zijn er veel gewervelde bodemdieren. Maar wat moet je je ...
Een blauwe vinvis weegt ongeveer 150 ton en is daarmee het grootste en zwaarste dier op aarde. De tong van de vinvis weegt alleen al 3000 kilo, zoveel als een Indische olifant.
In het boek ‘Kroonjuwelen van de Kaap’ stelt de journalist Liesbeth Sluiter aan velen de vraag hoe belangrijk het is om de biodiversiteit te behouden. Het boek handelt over de mensen en de natuur van het Zuid-Afrikaanse fynbos, een van de heetste hotspots van biodiversiteit in de w...
Het begrip biodiversiteit is relatief jong. Het stamt uit 1985, toen het probleem van het uitsterven van soorten in de belangstelling kwam.
De moderne intensieve en op industriële leest geschoeide landbouwpraktijk heeft het aanzien van het agrarisch cultuurlandschap aanzienlijk veranderd.
Gericht natuurbeheer en natuurontwikkeling moeten natuurgebieden weer geschikt maken voor soorten die er vroeger voorkwamen. Als de soort niet vanzelf terugkomt, wordt deze soms opnieuw geïntroduceerd.
Diverse onderzoekers vragen zich af hoeveel biodiversiteit in een ecosysteem nodig is om bepaalde functies uit te kunnen voeren. Als blijkt dat die functies ook met minder soorten goed verlopen, is het dan erg als de biodiversiteit afneemt?
Zo’n 15 jaar geleden schatten onderzoekers in het gezaghebbende tijdschrift Nature de waarde van de diensten die de natuur wereldwijd levert op 33 biljoen dollar per jaar. Wat betekent zo’n geldbedrag eigenlijk en wat kun je ermee doen?
De Madagaskische maagdenpalm is een altijd groene plant met schattige roze bloemetjes. Hij groeit op het eiland Madagaskar en bevat tientallen chemische verbindingen, die farmaceutische eigenschappen hebben.
Nederland heeft een bijzondere natuur, met speciale, soms zeldzame planten en dieren. Op een relatief kleine oppervlakte komen veel verschillende soorten natuur voor: duingebieden, bossen, polders, rivieren, heuvellandschap en zee.
Internationale regelgeving en verdragen hebben de laatste decennia steeds meer invloed gekregen op het natuurbeleid van individuele landen.
De ligging van Nederland aan de kust, in de delta van grote rivieren, is de belangrijkste verklaring voor de rijke en gevarieerde natuur van kustlandschappen en laagveengebieden achter die kuststrook. Welke praktische mogelijkheden hebben de beheerders om de flora en fauna in Nederland te hers...
De diensten die de natuur de mens biedt, de ecosysteemdiensten, krijgen in het beleid steeds meer aandacht.
Mysterieus: Amerikaanse wetenschappers hebben DNA opgevist uit de Sargassozee dat niemand ooit eerder heeft gezien. Het DNA is zo ongewoon, dat ze denken dat er organismen leven in de zee die compleet verschillen van de rest van het leven op aarde.
Klimaatverandering leidt in Europa niet tot een enorm verlies aan biodiversiteit. Wel zal de verspreiding van planten, vogels en zoogdieren over het continent in 2080 homogener zijn dan nu. Dat schrijven Franse biologen deze week in vakblad Nature.
Hoe één soort zich kan splitsen in twee nieuwe is al eeuwen een belangrijke vraag voor biologen. Gezien de hoeveelheid soorten op aarde moet afsplitsing regelmatig plaatsvinden. Echter over wat precies de oorzaken of de noodzakelijke omstandigheden daarachter zijn kunnen wetenschappers het maa...
Nieuwe soorten kunnen soms in een generatie ontstaan. Het mechanisme erachter – polyploïdie – is minder zeldzaam dan gedacht.
In de grote Afrikaanse meren zijn cichlide vissen tien keer zo soortenrijk als de best vertegenwoordigde van de andere visfamilies. Dat vraagt om een verklaring. Wij ontdekten dat het aan het kieskeurige seksuele gedrag van cichliden en de flexibele bouw van hun kop te danken is dat er in kort...
Soorten evolueren onder andere doordat er mutaties optreden. Een soort varieert in erfelijke eigenschappen en kan daardoor verandering in natuurlijke omstandigheden overleven. Tot nu toe heerste de overtuiging dat mutaties volstrekt willekeurig plaatsvinden, maar er zijn aanwijzingen dat sommi...