Deze week komen klimaatwetenschappers uit de hele wereld samen in Kopenhagen om te praten over klimaatverandering. Op de agenda staat onder meer de vraag hoe we mensen meer bij het klimaat kunnen betrekken. Wetenschappers zijn behoorlijk eensgezind, maar sceptici zaaien in de media twijfel doo...
Het IPCC gebruikt in haar rapporten geen harde cijfers om de onzekerheid van haar voorspellingen over de toekomst van ons klimaat weer te geven. Daardoor onderschatten mensen de risico’s van de opwarming van de aarde. Man en paard noemen (of in dit geval: percentages) helpt. Maar daarmee is he...
Op 4 november gaan de Amerikanen dan eindelijk naar de stembus. De meeste peilingen voorspellen een overwinning voor Obama. Maar de kiezer stemt op basis van gevoel, en dat kan voor verrassingen zorgen.
Wiskunde is niet alleen een kwestie van abstract denken. Het gevoel voor getallen (hoeveel mensen lopen er op vrijdagmiddag in de Kalverstraat?) zegt al heel veel over iemands wiskundige capaciteiten. Dat concluderen drie onderzoekers van de Johns Hopkins University in Amerika.
Alleen al de gedachte aan een ander is genoeg om goed gedrag te stimuleren. Als we denken aan ouders of partner worden we eraan herinnerd hoe het eigenlijk hoort. Dit blijkt uit onderzoek van Janneke Joly. Zij promoveert 27 maart 2008 bij de Rijksuniversiteit Groningen.
Tussen de derde en de negende maand van hun eerste levensjaar, worden baby’s steeds slechter in het herkennen en onderscheiden van gezichten van iemand met een ander ras dan hun eigen. Dat geldt niet alleen voor blanke baby’s maar ook voor Chinese zuigelingen: het effect is universeel.
Het geheugen werkt maar één kant op: je stopt er iets in of je haalt er iets uit. Het is dan ook niet mogelijk iets nieuws te leren terwijl je tegelijkertijd een herinnering ophaalt. Je hersenen kunnen wel heel snel schakelen tussen leren en herinnering – er is zelfs een speciaal breingebiedje...
Pasgeboren baby’s kijken liever naar een gezicht dan naar een speeltje. Althans, in een rustige, laboratoriumachtige situatie. In een drukkere en meer natuurlijke omgeving zijn jonge baby’s onvoorspelbaar in hun aandacht en zijn de verschillen tussen de baby’s onderling groot. Tussen de drie e...
Nederland is druk en we staan steeds vaker en langer in de file. Files kunnen echter ontweken worden door de optie Parkeren en Reis (P+R) te gebruiken. Vooral reizigers die voor vertrek geen reisplan hadden zijn over te halen om P+R te gebruiken.
Wie koffie ruikt, krijgt er meteen trek in. Zonder dat we dat altijd in de gaten hebben, beïnvloeden signalen in onze omgeving ons gedrag. Ook taalgebruik kan zulke sturende effecten hebben. Wie een tekst leest met veel woorden als “bloemetjesjurk”, “rollator” en “...
Depressie is met 750.000 patiënten hard op weg om volksziekte nummer één te worden. Dat is al geen goed nieuws: nog somberder wordt het als je je realiseert dat bij elke depressie de terugvalkans toeneemt. Na drie depressies is die zelfs 90%. Tijd voor een effectieve behandeling, vond klinisch...
Na de Tweede Wereldoorlog vroeg iedereen zich verbijsterd af hoe al die gruwelen toch hadden kunnen gebeuren in nazi-Duitsland. Drie psychologische experimenten schenen een even verhelderend als verbijsterend licht op het gehoorzaamheidsvraagstuk. Asch toonde aan dat mensen onder groepsdruk be...
Volgens economen zijn mensen egoisten die uit eigenbelang voorspelbare keuzes maken. Onderzoek van Arno Riedl bewijst dat dit niet altijd het geval is: mensen kiezen lang niet altijd verstandig. Veel keuzes zijn domweg te moeilijk, bijvoorbeeld tussen verzekeringen omdat het er zoveel zijn of ...
Gentechnologie is onnatuurlijk en biologisch voedsel een goed idee. Toch kijkt bijna niemand in de supermarkt op het etiket om te zorgen dat ze ook echt geen genetisch gemodificeerd voedsel in huis halen. Dit komt omdat mensen in het dagelijks leven moeite hebben met het koppelen van hun norme...
De psychologie houdt zich van oudsher bezig met de waarneming en het geheugen van mensen. Dat zijn belangrijke thema’s als het gaat om de betrouwbaarheid van ooggetuigen. Over ooggetuigen en hun beperkingen weet de psychologie dus het nodige te zeggen. Ook kan zij een zinnige bijdrage leveren ...
Maagbanden, liposucties, sherrykuren, kruidenpillen. Ze helpen allemaal niet of nauwelijks en leiden uiteindelijk meestal tot ellende bij mensen met fors overgewicht (obesitas). Voedingspsychologe Marieke Werrij heeft een behandeling ontwikkeld waarvan wetenschappelijk is bewezen dat die wél w...
Een onderzoeker aan de Amerikaanse universiteit Brandeis ontdekte dat de papegaai echt begrijpt wat het getal nul is. Dat klinkt misschien niet zo spectaculair, maar kinderen snappen meestal pas wat ‘nul’ of ‘geen’ betekent als ze een jaar of vier zijn. Voor autistische kinderen kan het nog ve...
Zijn wiskundig begaafde hersens anders dan die van anderen – is er een wiskundeknobbel? Recent neuropsychologisch onderzoek laat zien dat bij wiskundig begaafde leerlingen het verkeer tussen linker- en rechterhersenhelft efficiënter is dan bij anderen.
Copernicus en Galilei hadden het er moeilijk mee en Darwin wist er ook alles van. Nieuwe wetenschappelijke kennis stuit vaak op sterke weerstanden. De oorzaak is dat er een bevredigender, comfortabeler wereldbeeld voor moet worden prijsgegeven, verklaarde socioloog Norbert Elias in zijn ‘...
Voordat twee cellen kunnen versmelten, moeten twee mensen elkaar gevonden hebben. Waarom willen we uitgerekend die ene versieren? Zowel psychologen als biologen zoeken daar een antwoord op. En die antwoorden kloppen nog met elkaar ook. Het gaat om uiterlijke eigenschappen, maar ook om verstand...
Een sigaret doet niets goeds met het lichaam, maar de roker denkt dat wel. Help hem van dat idee af en hij is hard op weg zijn verslaving achter zich te laten, meent dr. Arie Dijkstra. Hij onderzoekt welke psychologische tactieken mensen met succes toepassen als ze breken met tabak.
Al twintig jaar komen er mensen op het spreekuur bij dr. Wilma Bergman, afdeling Huidziekten. Die behoren tot families waarin erfelijk melanoom (een bepaalde vorm van huidkanker) voorkomt. Ze komen om zich te laten controleren, maar ook om mee te werken aan het onderzoek dat Bergman en collega...
Gedragstherapie is een effectieve behandeling van het chronisch vermoeidheidssyndroom (CVS), blijkt uit gezamenlijk Nijmeegs/Leids/Maastrichts onderzoek. Driekwart van de patiënten heeft er baat bij, als je al te passieve patiënten en degenen die in een proces om een uitkering verwikkeld zijn ...
Artsen zijn er niet alleen om mensen beter te maken. Als genezing niet meer mogelijk is, moet de patiënt zo goed mogelijk met zijn ziekte kunnen functioneren. De dokter heeft de taak hem dat te leren, zegt medisch psycholoog Ad Kaptein. Want goed omgaan met ziekte verhoogt de levenskwaliteit. ...
Op een operatiekamer is het verstandig om op je woorden te letten. Het is namelijk niet uitgesloten dat een patiënt die onder narcose is, het gehoorde onbewust als herinnering opslaat. Dat stelt anesthesioloog Annemiek de Roode die 16 december 1999 promoveerde op herinneringen aan gebeurteniss...
Een erfelijke ziekte betekent een zware psychische belasting voor alle familieleden. Dat geldt eens te meer als het gaat om een ziekte die zich pas op latere leeftijd openbaart. Wie jarenlang geleefd heeft met de vrees dat hij de volgende zal zijn die de ziekte krijgt, kan zelfs geheel ontrege...
Tijdens de Bijlmerenquête werd de suggestie gewekt, dat de gezondheidsklachten van de bewoners van de Bijlmer verklaarbaar zouden zijn als men de inhoud van de ramp-Boeing volledig zou kennen. Uit de gegevens die nu al bekend zijn, is het onwaarschijnlijk dat zo’n verklaring er komt.