Neutronensterren zijn uitgebrande resten van zware sterren. Als zo’n restant in een dubbelster staat, kan hij waterstofgas stelen van zijn partner en die laten ontploffen in waterstofbom-explosies. Amsterdamse sterrenkundigen hebben ontdekt hoe ze zulke zware explosies kunnen voorspellen...
Kleine ‘dode sterren’ kunnen heel wat minder dood zijn dan ze in eerste instantie lijken. Dat heeft een astronomenteam onder leiding van de Nederlandse sterrenkundige Wim Hermsen ontdekt. Met behulp van ESA’s gamma-telescoop Integral vonden Hermsen en zijn collega’s röntgen- en gammastralen af...
Pulsars, snel ronddraaiende compacte sterren, kunnen worden opgezweept tot bizarre rotatiesnelheden. Invallende materie afkomstig van een begeleidende ster is hiervoor verantwoordelijk. De ruimteonderzoekers Lucien Kuiper en Wim Hermsen van SRON hebben deze versnelling voor het eerst waargenom...
Sterrenkundigen zien een neutronenster met recordsnelheid de melkweg ontvluchten. De bol neutronen is twintig kilometer breed, anderhalf keer zo zwaar als de zon en werd waarschijnlijk door een supernova gelanceerd. Sinds zijn ontstaan heeft B1508+55 al een derde van de nachthemel doorkruist....
Een half jaar na de helderste gammaflits ooit onderzoeken sterrenkundigen de bron ervan: de sterk magnetische neutronenster SGR 1806-20. Met de schokgolven die de gammaflits veroorzaakte wil een internationaal team sterrenkundigen het binnenste van de magnetar onderzoeken.
Na uitstel op uitstel is NASA’s gammaflitssatelliet Swift op 20 november gelanceerd. Wetenschappers denken dat gammaflitsen de geboortekreten van zwarte gaten zijn. Swift is speciaal ontworpen om hun positie vast te leggen.
Er gaat geen dag voorbij of ergens aan de hemel duikt een felle lichtbundel op die onze planeet vol raakt. Het is dat mensenogen geen gammalicht kunnen zien, anders zouden we tureluurs worden van het geflits.
De compactste objecten uit het heelal, de zogenaamde neutronensterren, draaien niet alleen razendsnel om hun as, maar maken daarbij ook nog eens een schommelende beweging. Een onderzoeksteam van het Nationaal Instituut voor Ruimteonderzoek SRON en de Universiteit Utrecht leidde dit af uit waar...
Een gammaflitser zendt in een paar seconden meer energie uit dan de zon in zijn hele leven. Tot voor kort wisten sterrenkundigen niet zeker welk proces zoveel energie vrijmaakt. Samenwerking tussen satellieten en een netwerk van grondtelescopen heeft dat raadsel eindelijk opgehelderd.