Het lijkt een science fiction-scenario: de aarde komt in botsing met een andere planeet, bijvoorbeeld Mars of Venus. Maar volgens de berekeningen van Franse sterrenkundigen is zo’n botsing – over een paar miljard jaar, weliswaar – helemaal niet zo onwaarschijnlijk.
Het bouwen van een radiotelescoop op de maan is een stap dichterbij gekomen. In 2018 mag het Radboud Radio Lab een radioantenne mee sturen op een Chinese missie naar de maan. In 2009 stond op NEMO Kennislink een interview met de geestelijke vader van dit project, Heino Falcke.
In het kleine beetje licht dat van de aarde op de nieuwe maan spiegelt zit informatie: er is verschil te zien tussen licht dat door het vasteland wordt weerkaatst en licht dat van de oceanen komt. Amerikaanse en Australische onderzoekers zien hierin een manier om aardachtige planeten op te spo...
We weten nog niet goed wat de gevaren en verrassingen zijn waar astronauten op een lange ruimtereis mee te maken krijgen. Een Russisch onderzoeksinstituut heeft daarom een groep van zes simulatie-astronauten opgesloten in een cabine die lijkt op wat ze in een raket kunnen verwachten. En dan ma...
Welke manen zijn interessanter: die van Jupiter of die van Saturnus? De Jupitermaan Europa en de Saturnusmaan Titan zijn waarschijnlijk de meest aardachtige objecten in ons zonnestelsel, maar om ze allebei van dichtbij te bekijken is heel veel geld nodig. Wetenschappers van de Europese en Amer...
Onze maan draait in één omwenteling rond de aarde precies één keer om haar as. Daardoor zien we altijd dezelfde kant van het hemellichaam; de andere kant blijft voor ons onzichtbaar. Wetenschappers in Parijs hebben berekend dat die situatie niet altijd zo is geweest: miljarden jaren geleden wa...
In stukjes rots die door astronauten van de maan zijn meegenomen, is magnetisatie aangetroffen. Vreemd, aangezien de maan nauwelijks een magnetisch veld heeft. Dit raadsel is nu opgelost: 4,2 miljard jaar geleden had de maan namelijk een vloeibare kern, die net als de kern van de aarde als een...
Wat heb je nodig om mensen op de maan te laten wonen? Zuurstof, uiteraard, en voedsel. Maar ook water, en het is erg lastig om dat allemaal van de aarde naar de maan te transporteren. Nu was al langer duidelijk dat er water op de maan is, maar of het ook genoeg zou zijn om een maanbasis van dr...
Het is een grote droom van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA: mensen naar Mars sturen. Maar voordat er aan zo’n lange, omvangrijke ruimtereis kan worden begonnen, moeten er een aantal vragen worden beantwoord. Wat doet langdurige gewichtsloosheid met het menselijk lichaam? Zijn wij we...
Water is een schaars goed op de maan. Toch zullen ondernemende astronauten beton moeten kunnen maken, wil een permanente maanbasis ooit werkelijkheid worden. Houssam Toutanji van de Universiteit van Alabama demonstreert een methode om een betonnen gebouw te maken met niets anders dan maanzand ...
Onderzoekers ontdekten welk gen het massale lozen van geslachtscellen bij koraal tijdens volle maan veroorzaakt. Het gen wordt actief wanneer het koraal meer blauw licht opvangt.
Vannacht is de Japanse maansonde Kaguya, ook wel bekend als SELENE (SELenological & ENgineering Explorer), gelanceerd. De satelliet reist in drie weken naar de maan en gaat daar de vorm en samenstelling van de maan in kaart brengen.
Elk jaar viert de islamitische wereld de Ramadan; de vastenmaand. En elk jaar begint die op een iets andere datum. De islamitische maankalender loopt namelijk elf dagen uit de pas met de westerse jaartelling.
Onderzoekers van het NIOZ Koninklijk Nederlands Instituut voor Onderzoek der Zee op Texel deden onlangs opmerkelijke waarnemingen in Atlantische Oceaan bij de Canarische eilanden. Ook op grote diepte en in het volkomen donker beweegt het dierlijk plankton heel regelmatig heen en weer op het r...
Met de volle maan die deels door de slagschaduw van de aarde trekt laat 7 september een mooi hemelschouwspel zien. De maan staat dichtbij de aarde en is dus groot aan de hemel te zien.
SMART-1, ESA’s eerste missie naar de maan, eindigde op 3 september met een harde landing. Na zestien maanden onderzoek vanuit de ruimte was de maanverkenner nog eenmaal de wetenschappers van dienst.
Twee jaar lang hebben sterrenkundigen van de Internationale Astronomische Unie gezocht naar goede definities om de hemellichamen van ons zonnestelsel te classificeren. Dat was nodig geworden, omdat er nogal wat verwarring was ontstaan over de status van de planeet Pluto en de andere grote obje...
Onze Maan vormde zich uit de puinhopen van een van de meest dramatische gebeurtenissen in de geschiedenis van onze Aarde: een enorme botsing die 4.5 miljard jaar geleden plaatsvond tussen de jonge Aarde en een hemellichaam dat ongeveer zo groot was als Mars.
Enceladus, de kleine Saturnusmaan die vanaf zijn zuidpool een pluim van water en ijs de ruimte in spuwt, is een paar miljoen jaar geleden gekanteld. Gebieden aan de evenaar liggen nu aan de polen en andersom, ontdekten NASA-onderzoekers met de instrumenten van ruimtesonde Cassini. Opwellingen ...
Nu de supertelescoop Lofar richten de experts bij Astron/LOFAR en EADS zich op hogere sferen. Op 9 maart presenteerde het consortium plannen voor een grote radiotelescoop op de achterkant van de maan. De partijen hopen met hun project de Europese ruimtevaartindustrie te stimuleren en een bijdr...
Op Tweede Kerstdag 2004 is er iets bijzonders aan de hand met het licht van de maan. De maan is dan vol, maar staat tegelijkertijd ook in het apogeum van haar baan. Het apogeum van de maanbaan is het punt dat het verst van de aarde ligt. De maan staat alleen gemiddeld op 384.000 km afstand van...
Science fiction auteur Arthur C. Clarke’s beroemde voorspelling was dat we, vijftig jaar nadat mensen nog om het idee lachten, al ruimteliften zouden bouwen. Jerome Pearson is al sinds het begin van de jaren ’70 met ruimteliften bezig en volgt het groeiende enthousiasme (en het ver...
Met je linkeroog zie je een voorwerp tegen een nét iets andere achtergrond dan met je rechteroog. Dat komt doordat je ogen niet op dezelfde plek staan. Sterrenkundigen gebruiken dit verschijnsel, de parallax ook om afstanden in het heelal te meten, zoals de afstand aarde-maan.
Op de maan zijn allerlei dingen te vinden waar hier op aarde gebrek aan is. Voor miljarden dollars aan helium bijvoorbeeld: genoeg om de hele wereld van energie te voorzien. En zonnepanelen zullen er een enorme opbrengst hebben.
De laatste dertig jaar wordt door wetenschappers aangenomen dat de maan ontstond doordat een zeer grote meteoriet de aarde schampte. De Leidse hoogleraar geologie die deze hypothese al vroeg verdedigde lijkt nu volledig gelijk te krijgen.
Op dinsdagavond 4 mei vond een totale maansverduistering plaats. Helaas gooide een uitgebreid wolkenveld roet in het eten: ook de Kennislink-webcast kon de maan niet in het vizier krijgen.
De poolgebieden van de maan bevatten veel minder ijs dan tot nu toe werd gedacht. Dat blijkt uit radarmetingen met de 300-meter radioschotel van Arecibo op Puerto Rico. Als er al ijs op de maan voorkomt, gaat het om heel dunne laagjes, of om ijskristallen die vermengd zijn met het maanstof.
Zelfs met ’s werelds grootste radiotelescoop kunnen wetenschappers geen water vinden in beschaduwde maankraters. Toch denken sommigen dat het er wel is, maar dun verspreid.
In de nacht van zaterdag 8 op zondag 9 november vindt een totale maansverduistering plaats. In Nederland en België is de verduistering in zijn volle pracht te zien.
Na de eerste Europese missie naar Mars stuurt ESA nu ook haar eerste sonde naar de Maan. Deze draagt de naam SMART-1 en dient zowel een technologisch als een wetenschappelijke doel. Het is de eerste missie in een reeks van ’Small Missions for Advanced Research in Technology’.