Koffieleuten opgelet: het is lastig te vermijden dat je dagelijks hunkert naar een lekker kopje koffie. Het zit namelijk voor een deel in je genen. Uit een groot internationaal onderzoek onder Europese en Afro-Amerikaanse koffiedrinkers blijkt dat genetische variaties onze koffiebehoefte beïnv...
Da Vinci, Michelangelo, Escher en Mozart. Creatieve beroemdheden en allemaal linkshandig. Is dat toeval of zijn creatieve mensen inderdaad vaker linkshandig? Binnenkort rondt gedragsbioloog Ton Groothuis het grote linkshandigenonderzoek van vorig jaar af. En het volgende staat alweer gepland, ...
Door autistische muizen op een speciaal dieet te zetten, verbetert hun gedrag. Dat komt doordat er een belangrijke interactie is tussen de hersenen en de darmen. Dat blijkt uit promotieonderzoek van Caroline de Theije. Zij promoveerde vorige week aan de Universiteit Utrecht.
Veel miscommunicatie ontstaat doordat gesprekspartners niet op dezelfde golflengte zitten. Dat deze uitdrukking eigenlijk heel letterlijk genomen kan worden, blijkt uit het onderzoek van Suzanne Dikker, taalwetenschapper aan New York University en Universiteit Utrecht. Bij geslaagde communicat...
Mensen met autisme begrijpen anderen vaak niet goed. Deels komt dat omdat ze zich moeilijk in hen kunnen verplaatsen, maar daarnaast lijkt er ook sprake te zijn van een beperkt taalbegrip. Promotieonderzoek van Sophieke Koolen van de Radboud Universiteit Nijmegen maakt echter aannemelijk dat a...
Signaalstoffen van het afweersysteem kunnen in de hersenen het beloningssysteem onderdrukken. Op die manier leidt een overactief afweersysteem soms tot depressie. Dat stelt farmaceutisch wetenschapper Floor van Heesch in haar proefschrift.
In de laatste aflevering van Labyrint is het tijd voor een vooruitblik. Labyrint vroeg prominente wetenschappers om hun visie te geven op de verwachte en gewenste ontwikkelingen in hun vakgebied en op de rol van de wetenschap in de huidige maatschappij. Zondag gaat Labyrint op Ned 2 over hun b...
Niet alleen mensen met een burn-out hebben er last van. Ook voor baby’s en bejaarden is het dagelijkse kost: stress. Het wetenschappelijke onderzoek naar dit doorgaans oncomfortabele gevoel heeft de laatste jaren spannende wendingen genomen. Reden genoeg voor de Universiteit Leiden om het publ...
In het eerste college van de Universiteit van Nederland vertelt neuropsycholoog prof. dr. Erik Scherder van de Vrije Universiteit Amsterdam hoe we wat beter voor onze hersenen kunnen zorgen. Vanaf 8 oktober 2013 ’s avonds elke dag een volgend deel van zijn college online.
In 2012 werd Peter Hagoort door de KNAW benoemd tot Akademiehoogleraar. In die hoedanigheid gaf hij op maandag 9 september 2013 een openbaar minicollege in het Trippenhuis van de KNAW. Daarin liet hij zien wat de nieuwste hersenscantechnieken ons leren over de manier waarop taal is georganisee...
Net als volwassenen passen vijfjarigen hun communicatie aan op het niveau van hun gesprekspartner. Maar kinderen die regelmatig naar het kinderdagverblijf gaan, doen dat beter dan kinderen die minder vaak gaan. Dat blijkt uit recent onderzoek van de Radboud Universiteit Nijmegen. Op 30 augustu...
Eindelijk kunnen patiënten met ernstig hersenletsel objectief en betrouwbaar worden gediagnosticeerd: neurowetenschappers hebben een techniek ontdekt om de verschillende bewustzijnsniveaus mee te meten. Nu kunnen de vegetatieve staat, de minimale bewustzijnstoestand en het locked-in syndroom v...
Mensen kunnen heel ingewikkelde redeneringen maken over wat anderen denken. Zij hebben daarin een enorme voorsprong op andere primaten. Volgens promovendus Max van Duijn komt dat deels doordat ons brein de verhaalstructuur van onze eigen én andermans ervaringen opslaat. Door een enkel woord ka...
Bij recreatieve gebruikers van xtc of speed functioneren bepaalde neurotransmitters in de hersenen anders dan bij mensen die nooit aan de drugs hebben gezeten. Dit ontdekte Marieke Schouw, door de veelbelovende techniek farmacologische MRI te gebruiken.
Speciaal als naslagwerk bij de hersenspinselreeks, een kort en krachtig overzichtje van de meest gebruikte hersenscantechnieken. Wat meten ze precies, en wat is de waarde daarvan?
De komende weken gaat Kennislink in op hersenspinsels over hersenscans. Zijn jouw verwachtingen van deze neuro-imaging technieken realistisch, of laat jij je, al dan niet onbewust, leiden door mythen en hypes? Nu alvast een voorproefje: waarom lenen hersenscantechnieken zich eigenlijk zo goed ...
Met zes maanden leren baby’s om alleen die klankverschillen te herkennen, die ertoe doen in hun moedertaal. Maar hoe leren baby’s dit nou precies? Want het is niet zo dat ze die verschillen op een bordje gepresenteerd krijgen. Titia Benders van de UvA deed onderzoek naar dit vroege stadi...
Nederlands met een accent is niet moeilijk te verstaan. “Onze hersenen hebben het accent soms al na zes woorden geregistreerd en ‘gecorrigeerd’”, weet psycholinguïst Marijt Witteman. En dat heeft belangrijke consequenties voor het tweede taalonderwijs: om verstaanbaar t...
Niets staat de neurowetenschappers van het Human Brain Project nog in de weg. Met een miljard euro aan Europese subsidie kunnen zij eindelijk toewerken naar hun droom: het menselijk brein simuleren met een supercomputer.
Hoe slaan we stemmen op in ons geheugen? Hoe houden we stemmen van verschillende sprekers uit elkaar? En hoe gaan onze hersens om met individuele stemvariatie? In zijn proefschrift, dat hij deze week verdedigde aan de Radboud Universiteit, legt Attila Andics de subtiele processen in ons brein ...
THC, de werkzame stof in cannabis, maakt pijn draaglijker. Onderzoekers van de Universiteit van Oxford ontdekten dat THC delen van het brein op een laag pitje zet, waardoor we de wereld als ‘wazig’ ervaren en pijn draaglijker voor ons wordt.
Met het ouder worden, gaat ook het geheugen wat achteruit. Daar hebben we allemaal last van, maar het is meestal gelukkig geen voorbode voor dementie. Wie loopt er wel een groter risico om deze ziekte te krijgen? Gezondheidspsycholoog Tessa van den Kommer deed hier onderzoek naar en stuitte op...
Welke activiteit vertonen de hersenen bij het waarnemen en het je voorstellen van muziek? En kun je die kennis wellicht gebruiken om een brain-computer interface (BCI) te ontwikkelen, waar mensen met een zware handicap mee kunnen communiceren of de computer kunnen besturen? Met deze vragen beg...
Wen jij snel aan de knopjes van je nieuwe smartphone? Of maak je typefouten bij de vleet? Hoe makkelijk je nieuwe gewoontes aanleert, is af te zien aan je hersenverbindingen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek. Maar niet getreurd: die ‘bedrading’ van je brein kan je trainen.
Het is Zwitserse wetenschappers gelukt om volledig verlamde ratten met een zwaar beschadigd ruggenmerg weer te laten lopen. Zij gebruikten daarvoor een combinatie van chemische stofjes, elektrische stimulatie en een robotisch harnas. Of de aanpak van de Zwitsers ook geschikt is om verlamde men...
De hersenen van jongvolwassenen die een tweede taal leren, laten al vrij snel structurele veranderingen zien. Opvallend genoeg ook in de rechterhersenhelft. Later in het leertraject verdwijnen deze weer. De studie is onderdeel van het veelzijdige proefschrift van Huadong Xiang naar taalnetwerk...
Sneeuwvlokjes, verkeersstromen en overstromingen: ze hebben allemaal een fractale structuur. Componisten door de eeuwen heen hebben diezelfde structuur in hun muziek verwerkt. Ons brein is blijkbaar dol op die patronen.
Nog niet zo lang geleden dacht men dat depressie veroorzaakt werd door een tekort aan bepaalde signaalstoffen in de hersenen. Nu richten onderzoekers zich op de invloed van stress op cellen. Ze denken namelijk dat langdurige stress er toe leidt dat cellen beschadigd raken en sneller verouderen...
Wij mensen zijn een opvallende verschijning in de zoogdierenwereld. We lopen op twee benen en hebben, relatief gezien, een enorm groot brein. Om dat brein draaiende te houden is veel extra energie nodig. Maar toch produceert ons lichaam in rust niet meer energie dan dat van andere zoogdieren. ...
Het blijft verleidelijk: nog even die late film afkijken ook al gaat de wekker weer vroeg volgende morgen. Toch kunnen pubers beter zorgen dat ze genoeg slaap krijgen. Bij pubermuizen verstoort een slaaptekort namelijk de balans tussen de aanmaak en afbraak van hersenverbindingen, ontdekten w...