Of je ziek wordt van een virus, hangt voor een groot deel af van je immuunsysteem: hoe beter het werkt, hoe minder ziek je wordt. Maar wat is goed? En uit welke onderdelen bestaat het immuunsysteem eigenlijk? Daar weten we op genetisch niveau nog lang niet alles van. De moeilijkheid: bij je im...
De inzet van genetisch gemodificeerde katoenplanten blijkt in China ongewenste bijwerkingen te hebben. De planten zelf zijn het probleem niet, maar het beleid is niet goed genoeg uitgedacht. Zijn de Chinezen van de regen in de drup geraakt?
Als het SARS-virus cellen infecteert wordt de infrastructuur van de gastheer danig op de schop genomen, zo schrijven LUMC-onderzoekers in PLoS Biology. Hoe en waarom dit gebeurt is de volgende vraag bij het ontrafelen van de geheimen van dit gevaarlijke longvirus.
Genetisch gemodificeerde katoenplanten kunnen het insecticide Bt produceren. Hiermee verdrijft de plant de schadelijke ‘boll’rups. Bijkomend voordeel: niet alleen de Bt producerende katoenplant, maar ook buurtplanten hebben geen last meer van rupsenplagen. Deze nieuwe manier van insectenbestri...
Bacteriën doden met een antibioticumkuurtje is niet genoeg om helemaal beter te worden. Ook bacterie signaalmolecuul LPS moet uit het lichaam worden verwijderd, voordat het afweersysteem weer helemaal op gang komt. Tenminste zo werkt het bij muizen, ontdekten onderzoekers van het Amerikaanse U...
Een parasitaire wespensoort uit Brazilië weet spectaculaire gedragsveranderingen teweeg te brengen in haar gastheer; de rups van een mot. De rups cijfert zichzelf weg om de poppen van de wesp te beschermen en sterft vlak nadat de volwassen wespjes zijn uitgekomen. De gedragsverandering is uits...
De hoop polio uit te roeien en te kunnen stoppen met inenten lijkt definitief de bodem ingeslagen. Wetenschappers achterhaalden de oorsprong van het poliovirus en ontdekten dat het afstamt van minder gevaarlijke, veelvoorkomende virussen. Daaruit zou het altijd opnieuw kunnen ontstaan.
Nadat een paar jaar geleden zowel het genoom van de mens als dat van de parasiet die malaria veroorzaakt, is ontrafeld, heeft het malaria-onderzoek het ‘post-genoomtijdperk’ betreden. Aan de hand van het genoom van de parasiet, zoekt de afdeling Parasitologie van het Leids Universitair Medisch...
Sluipwespen die virussen gebruiken als insecticiden. Echt een zin die je 2 keer moet lezen. De sluipwesp en het virus leven in symbiose, want beide profiteren. De wesp draagt het virus bij zich en injecteert deze tegelijk met zijn eieren in een rups. Het virus verzwakt het imuunsysteem van de ...
Dit stuk gaat over schimmels die algen het leven zuur maken. Een groep primitieve schimmels parasiteert op kleine eencellige kiezelalgen. Aan de hand van een voorbeeld uit de Maarseveens plassen wordt de jaarlijkse slachting onder de kiezelalgen toegelicht. Het verhaal neemt hier en daar onver...
Fasevariatie is een slimme truc van bacteriën om zich van een succesvolle infectie te verzekeren en tegelijkertijd zuinig met energie om te gaan. Het zorgt voor het willekeurig aan- en uitzetten van de expressie van bepaalde genen. Hierdoor ontstaat een grote verscheidenheid aan eigenschappen ...
Helicobacter pylori leeft in de maag van mensen waar hij zich kan handhaven voor de duur van een heel mensenleven. De bacterie komt voor bij ongeveer 50% van de wereldbevolking en hij is daarmee de veroorzaker van één van de meest voorkomende bacteriële infecties in mensen. De meeste mensen me...
Gentherapie heeft de toekomst, daarvan zijn steeds meer medici doordrongen. Onder andere dr. G.A. Patijn, die in Seattle meewerkte aan experimentele gentherapie tegen leverziekten. Hemofilie genezen door nieuwe genen in te brengen lukte in een muismodel. Ook bij honden was de therapie succesvo...
‘Wil je een vaccin ontwikkelen tegen een virus, dan heb je weinig kans van slagen als je de biologie van dat virus niet door en door kent. Dat is wel gebleken in de strijd tegen het virus dat AIDS veroorzaakt,’ zegt prof. dr. W. J. M. Spaan (afdeling medische microbiologie LUMC).
Naar schatting 200 miljoen mensen in tropen en subtropen herbergen parasitaire platwormen in hun bloedvaten. Een aantal mensen merkt daar niets van. Bij anderen veroorzaakt de worm schistosomiasis of bilharzia, een ziekte waaraan de patiënt in extreme gevallen kan overlijden. Fundamenteel onde...