Het is vijf voor twaalf. Epidemieën steken weer steeds vaker de kop op en daar moeten we wat aan doen. Dat is de belangrijkste boodschap van de documentaire Unseen Enemy. Er is één vraag die blijft hangen: kunnen we ons wel overal op voorbereiden?

Een groeiende groep mensen meent tegenwoordig dat vaccinaties schadelijker zijn dan de ziektes waartegen ze beschermen. Terwijl vroeger slechts kleine religieuze groeperingen vaccinatie afwezen, gebeurt dit nu veel breder, op pseudo-medische gronden. Daardoor wordt de vaccinatiegraad zo laag, ...

In het verleden is er veel ophef geweest over stier Herman, het eerste dier met een ‘menselijk’ gen, en over het gekloonde schaap Dolly. Tegenwoordig concentreert de aversie tegen gentech zich op neveneffecten, zoals de vermeende kwade bedoelingen van Monsanto. Er is nu iets veel i...

Het internet, Facebook, of een epidemie: het zijn voorbeelden van netwerken die zo groot en veranderlijk zijn, dat we ze nooit exact in kaart zullen kunnen brengen. Maar als iets te groot is om tot in detail te kennen, kun je die details altijd nog met een dobbelsteen invullen. Zulke willekeur...

De uitbraak van ebola in West-Afrika beheerst het nieuws. Nog steeds gaan in Guinee, Sierra Leone en Liberia dagelijks mensen dood aan deze ziekte. Maar hoe heeft het zover kunnen komen? En wat kunnen we als Nederland doen om ebola onder controle te krijgen? Dat was onderwerp van gesprek bij e...

Door een nieuwe besmetting met het ebolavirus is dit weekend in Guinee een vierde slachtoffer overleden. In december werd het land door wereldgezondheidsorganisatie WHO ebolavrij verklaard, maar in maart dit jaar overleden alweer drie mensen aan de ziekte. Volgens de WHO kan de epidemie opnieu...

Twee Nederlandse artsen zijn in Sierra Leone mogelijk besmet geraakt met ebola. Zij behandelden patiënten, waarvan niet bekend was dat ze besmet waren, zonder beschermende kleding te dragen. Juist het dragen van beschermende kleding is een belangrijke maatregel om de verspreiding van ebola ond...

Infectieziekten zijn weer terug van bijna weggeweest. Roel Coutinho, hoogleraar epidemiologie en infectieziekten aan Universiteit Utrecht, gaf onlangs een lezing over de infectieziekten van vroeger en nu in het Boerhaave museum. Een epidemie is volgens hem nog steeds niet te voorspellen, maar ...

De vijand: Dit jaar is Vriend & vijand het thema van de Maand van de Geschiedenis. Maar wie is onze grootste vijand? Je denkt misschien aan types als Hitler maar de meeste slachtoffers vallen door bacteriën. De pest maakte in de middeleeuwen bijvoorbeeld vele miljoenen slachtoffer...

Elke twee weken verschijnt op Kennislink een gastcolumn. De columnist is steeds een andere onderzoeker, die vanuit zijn of haar vakgebied schrijft over de wetenschap achter een actuele gebeurtenis. Deze week schrijft medisch-biologe Vera Nies over de obesitasepidemie en de gezondheidsrisico...

Na de afgelopen jaren meer modder dan zon te hebben gezien was festival deBeschaving dit jaar eindelijk weer een stralend feestje. In de warme circustent in de botanische tuinen in Utrecht trok een bonte stoet van paradepaardjes uit de Utrechtse wetenschap voorbij. Van festivalwetenschap en se...

Eindelijk verdediging tegen het dodelijke ebolavirus. Amerikaanse wetenschappers lieten tabaksplanten een bruikbaar vaccin maken tegen het virus, dat zieke ebolamuizen redde van een nare dood.

Afgelopen zomer werden in Suriname de stoffelijke resten opgegraven van Nederlandse gelukszoekers. In 1845 wilden zij een kolonie stichten maar een epidemie zaaide dood en verderf. Door welke ziekteverwekker ze geveld werden proberen LUMC-artsen en archeologen nu te achterhalen.

Het aantal griepgevallen in Nederland is sinds het einde van vorig jaar sterk toegenomen. Heel Nederland is nu door de griep overspoeld. Dit wordt thans ook bevestigd door waarnemingen van huisartsen.

Tegenwoordig ben je niet meer gewoon dik of zwaarlijvig; je lijdt aan obesitas. En obesitas is bovendien een epidemie. Moeten we snel aan de slag om een tsunami aan dikke mensen te genezen? Volgens sommige wetenschappers moeten we niet overdrijven.

Met geo-informatie, informatie over locatie, kun je van alles. Je mobieltje kan jou hierdoor precies laten zien welke restaurants in de buurt zijn en verdwalen is er ook niet meer bij. Engelse onderzoekers komen nu met nog een toepassing: de verspreiding van besmettelijke ziekten volgen.

De wereld is in de ban van een nieuwe mengvorm van griep: varkensgriep. Mexico wordt op dit moment het zwaarst getroffen.

De Wereldgezondheidsorganisatie wil de ziekte mazelen in 2010 Europa uithebben. Deze doelstelling lijkt moeilijk haalbaar, omdat verschillende Europese landen hun vaccinatiepercentage niet op het juiste peil krijgen. Een probleem voor arme landen met een slechte gezondheidszorg, want die hebbe...

Deze week stelde de Grote Griepmeting het begin van een nieuwe griepgolf vast. In het westen van Nederland kan men zelfs al voorzichtig spreken van een epidemie. Op regionaal niveau zijn er veel gevallen van griep. De gemiddelde griepincidentie in Nederland ligt echter nog laag.

Amerikaanse onderzoekers hebben een mogelijke verklaring gevonden voor het feit dat griep vooral voorkomt in de winter. Doordat de lucht in de winter droog en koud is, kan het griepvirus zich makkelijk verspreiden. Tot voor kort was alle kennis over de seizoensgebonden verspreiding van griep, ...

Vogelgriep en de gewone griep zijn heel besmettelijke ziektes. Ze worden snel overgedragen van mens op mens. Maar ook de besmettelijke ziekenhuisbacterie MRSA kan heel gevaarlijk zijn. Hoe verspreiden zulke ziekte zich precies? Dat kun je zichtbaar maken met wiskundige modellen.

Terugkerende darminfecties met hevige diarree: voor patiënten die in het ziekenhuis de bacterie Clostridium difficile oplopen, is het de bittere werkelijkheid. Binnenkort kan het hopelijk bij eenmalige ellende blijven. Door melk te drinken met speciale antistoffen steekt de bacterie na een ant...

De jaarlijkse griepepidemie is nu echt voorbij. Dat meldt grieponderzoeker drs. Sander van Noort, op basis van cijfers van de Grote Griepmeting. De griep was op zijn hoogtepunt in Nederland minder hevig dan in België en Portugal, maar duurde langer. Opvallend is ook dat de griepepidemie de laa...

In de 14e eeuw waarde er een verschrikkelijke ziekte door Europa. Van de ene op de andere dag kregen de slachtoffers zwarte bulten zo groot als een appel of een ei in hals, oksel of lies waaruit herhaaldelijk bloed en pus bleef stromen. Na drie of vier dagen hoge koorts en het ophoesten van bl...

Wetenschappers zijn het er over eens. Een influenza-pandemie ligt op de loer. Als het zo ver is zullen duizenden wellicht miljoenen mensen wereldwijd sterven aan een nieuwe variant van het griepvirus. In dit artikel staat wat griep is, hoe het zich verspreidt, wat het gevaar is en wat er tegen...

Deze winter is de Grote Griepmeting weer begonnen. Op zich had men geen beter moment uit kunnen kiezen, want de winter is traditioneel het jaargetijde voor de griep. Waarom dat nou eigenlijk zo is weet echter niemand en volgens de Canadese wetenschapper David Earn is de kans dat we daar ooit a...

Onderzoek naar de bestrijding van malaria leidde de afdeling Tropische geneeskunde min of meer toevallig naar Vietnam. Het was het begin van een langdurige samenwerking, waarbij de AMC’ers de gezondheid van de bevolking spectaculair zagen verbeteren. Deze cöoperatie leverde verrassende onderzo...

Per jaar sterven meer dan een miljoen mensen aan malaria. Malaria, West-Nijl koorts en Knokkelkoorts zijn ziekten overgedragen door ongedierte, die vaak onverwachts uitbreken. Ze verspreiden zich over het Afrikaanse gebied onder de Sahara en bezorgen de lokale bevolking een zeer onaangename ve...

Genen van andere gevaarlijke ziekteverwekkers inbouwen in het gelekoortsvirus, dat klinkt meer als een activiteit voor bioterroristen dan een manier om de derde wereld vooruit te helpen. Toch doen de LUMC-onderzoekers die knutselen aan gevaarlijke virussen dat, en met de beste bedoelingen. Is ...

In 1999 raakten bijna tweehonderd mensen besmet met legionella na een bezoek aan de Westfriese Flora; meer dan twintig van hen overleden. Een groot deel van de overlevenden van de epidemie kampt nog altijd met gezondheidsproblemen. Veel klachten lijken stressgerelateerd. ‘De gevolgen van...