LEGO heeft een nieuwe set: ‘Women of NASA’ met vier figuurtjes van vrouwelijke ruimtevaarthelden. Binnen een dag waren alle exemplaren uitverkocht. Een van de figuurtjes is Nancy Roman, een van mijn vrouwelijke helden in de sterrenkunde.

Toen ik begon aan mijn PhD, voelde ik mij bij voorbaat verplicht om een carrière in de wetenschap te ambiëren. Er werd zoveel geïnvesteerd om mij op een bepaald gebied expert te maken. Als ik uiteindelijk hier niet in verder zou gaan, was het zonde. Dan had in eerste instantie beter iemand and…

De zomer is normaal gesproken komkommertijd: een nieuwsloze periode waarin de wolf in Overijssel, de poema op de Veluwe en andere gekkigheden het nieuws domineren. Dit jaar is het wel anders; genoeg geopolitieke kwesties om kranten en blogs mee te vullen. Niet al het nieuws heeft betrekking op…

“Ah, sterrenkunde, wat interessant! Wat doe je dan de hele dag?” Men kijkt vaak verwachtingsvol naar me op als deze vraag gesteld wordt. Het werk als sterrenkundige zal wel interessant zijn! Over daken lopen met je telescoop, wachten op een opening in het wolkendek, filosoferend na…

Sterrenkunde doet het goed op borrels. Tijdens mijn studie natuurkunde raakten gesprekken over mijn dagelijkse bezigheden met familie en vrienden steevast op een dood spoor. Ze eindigden met een glazige blik in de verte, een verontschuldigend “dat vond ik geen leuk vak op de middelbare school”…