Hoe overleefden dino’s perioden van grote droogte en voedseltekort in een semi-aride klimaat? Nieuw onderzoek vertelt dat een soort ‘holle botten’ in de huid van volwassen individuen van Rapetosaurus daarbij een cruciale rol speelden.

Zo’n 500 miljoen jaar geleden was het leven in de oceaan heel anders dan nu. Een spectaculair voorbeeld is een maar liefst 30 cm lange geleedpotige…

De grootste massa-uitsterving bracht het leven op de rand van de afgrond. Meer dan 95% van het leven in de oceanen stierf uit. Ook op het land waren de verliezen groot. Nederlandse onderzoekers hebben nu waarschijnlijk een oorzaak te pakken waarom veel bomen dood gingen.

Gesteenten op de oceaanbodem zijn bijzonder jong in vergelijking met de meeste gesteenten op het land. Een klein gedeelte van het oceaangesteente wordt namelijk elke dag ‘opgegeten’ door moeder aarde. Dit gesteente verdwijnt in de aardmantel. Uiteindelijk komt een deel van dit gest...

Professionele voetballers koppen per jaar honderden tot duizenden ballen met hun hoofd. Gevolg is vaak (tijdelijke) hoofdpijn of soms zelfs een hersenschudding. De waarschijnlijk mannelijke individuen van de dino Stegoceras validum kopten elkaar opzettelijk. Zij konden er echter wèl goed tegen...

Een verzengend heet mengsel van as, grotere brokken en lucht raast de berg af na sommige vulkaanuitbarstingen. Deze ‘gloedwolk’ of pyroclastische stroom is allesvernietigend. In dit nieuwsbericht enkele beelden van zo’n gloedwolk na de uitbarsting van een Russische vulkaan di...

Iets meer dan 200 miljoen jaar geleden leefden reptielen en de voorgangers van zoogdieren gescheiden van elkaar. Niet omdat ze niet in elkaars gebied konden komen, maar door het regenpatroon dat toen heerste; voorlopers van zoogdieren vonden droogte maar niets.

Winderosie is mogelijk 10-100 maal effectiever dan tot nu toe werd gedacht. Onderzoekers kwamen tot deze conclusie na bestudering van zogenaamde ‘yardangs’ in China. Deze erosievormen zijn tot maar liefst 40 meter hoog en werden door de wind gevormd.

Soms lijkt het of er weinig meer op aarde te ontdekken valt, maar niets is minder waar. Een voorbeeld komt uit Afghanistan waar onderzoekers een gigantische natuurlijke brug vonden. Het blijkt één van de grootste ter wereld te zijn.

IJsland wordt constant uitgerekt door moeder aarde. De vrijkomende aardwarmte wordt veel gebruikt door de IJslanders, maar het boren ernaar gaat niet altijd even goed zoals in 2009 bijvoorbeeld…

Opgewekt in de aardkern en redelijk stabiel: op een tijdsschaal van honderd jaar zou het aardmagnetisch veld maar 16% variëren. Althans, dat dachten wetenschappers tot voor kort. Het blijkt echter veel sneller te kunnen: 40% in slechts dertig jaar.

Diep in de aarde leven micro-organismen. Een gedeelte van deze microben zou wel eens CO₂ op kunnen nemen. Nieuw onderzoek laat ook zien dat er zeer grote levensgemeenschappen microben aanwezig zijn. Een ‘tweede biosfeer’!

Zoogdieren waren kleine dieren in de tijd dat de dinosauriërs heersten op de aarde. Toen de niet-vliegende dinosauriërs aan hun einde kwamen rond de Krijt-Tertitair grens kregen de zoogdieren hun kans. Minder concurrentie en meer voedsel zorgde ervoor dat veel groter en zwaarder werden en de h...

Uit het verre verleden zijn reuzeninsecten bekend die je de schrik om het lijf zouden jagen, mocht je ze nu tegenkomen. Wat te denken van een libelle met een spanwijdte van 70 cm? Het zuurstofgehalte in de atmosfeer blijkt een cruciale rol te spelen bij de grootte van insecten.

Om de grootte van dino’s te bepalen, ‘plakken’ veel paleontologen de dinobotten aan elkaar en meten vervolgens de grootte van het monster. Daarbij wordt echter het kraakbeen vergeten. Met kraakbeen erbij gerekend, worden sommige dino’s maar liefst tot 10% groter.

Een reus onder de oervogels is de Zuid-Amerikaanse Adalgalornis steulleti met een hoogte van 1,40 m. De vogel vond zijn prooi op het land. Hij viel aan door zijn snavel als een bijl op zijn prooi neer te laten komen.

Tegenwoordig kun je alleen in de winter een sneeuwmuts op de Mauna Kea op Hawaii vinden. Tijdens het laatste glaciaal was dat wel anders. Toen lag er een heuse ijskap van 70 vierkante km op de 4 km hoge, vulkanische berg.

Van de Petermanngletsjer in Groenland is op 5 augustus een stuk van meer dan 250 km² afgebroken. Het is de grootste ijsberg sinds 1962. De monsterijsberg kan een groot gevaar voor de scheepvaart vormen.

Waar smelt het ijs op aarde? Vaak langs de randen van de ijskappen. De centrale delen van Groenland en Antarctica zijn echter stabiel of worden juist dikker.

Hoe verliep de opbouw van de zuurstofconcentratie precies? Belangrijke details worden nu duidelijk door nieuw onderzoek.

De oceaan: en bak vol zout water met daarin leven. De zee maakt het leven erin mogelijk, maar het oceaanleven zelf heeft ook invloed op de oceaan…

Nederland strijdt al eeuwenlang tegen het water. Met veel succes meestal. Maar de zeespiegelstijging en bodemdaling bedreigen ons land.

Permafrostbodems smelten. Opgeslagen koolstof komt vrij als koolstofdioxide, maar extra plantengroei slurpt koolstof op. De eerste wint de wedstrijd.

Het leven op aarde is mogelijk ouder dan gedacht. Twee wetenschappers redeneren nu dat microben een periode met inslagen van hemellichamen konden overleven.

De leefomstandigheden rondom een moddervulkaan zijn extreem en variëren sterk. Toch leeft er een bloeiende gemeenschap van microben. Een clou voor buitenaards leven?

Met de stijgende CO2 concentratie in de atmosfeer worden de oceanen al maar zuurder. Dat betekent minder bouwstenen voor het koraal. Bij een verdubbeling van de CO2 concentratie kan het koraal zelfs gaan oplossen. Dat betekent het einde voor veel koralen.

Bloemplanten ontstonden in de Krijt periode. Ze explodeerden in aantal rond 120-100 miljoen jaar geleden. Ook dinosauriërs waren toen nog aanwezig op aarde. Het aantal stegosaurussen nam af toen de bloemplanten hun opmars maakten.

Op Tongatupa, een eiland in de Pacifische of Stille Oceaan, zijn zeven enorme stenen gevonden. Omdat het eiland zo plat als een pannenkoek is, was de herkomst tot nu toe onduidelijk. Wetenschappers tonen aan dat een enorme tsunami de stenen ver landinwaarts heeft geworpen. Oorzaak van de tsuna...

De koralen in grootste rif ter wereld, het Great Barrier Reef in Australië, groeien minder snel. Onderzoek aan het koraalgeslacht Porites laat een daling zien van 13,3%. En de CO2-concentratie en de stijgende temperatuur zijn waarschijnlijk verantwoordelijk. De stress op het koraalrif neemt ve...

Een bijzonder dinonest werd 77 miljoen jaar geleden gemaakt rondom een klein heuveltje nabij een rivier. Het nest en de positie van de eieren lijkt dat op die van sommige huidige vogels.