In 1998 heeft de wiskundige Thomas Hales met de hulp van computers het vermoeden van Kepler bewezen. Het vermoeden van Kepler is makkelijk uit te leggen – maar razend moeilijk om op te lossen! Kepler zei in 1611, dat de compactste manier om bollen van dezelfde grootte te stapelen, een piramide...

Uitblinken op een surfplank is voor Amerikanen het toppunt van being cool. Oorspronkelijk was surfen een religieuze plechtigheid voor Hawaïaanse edelen. Na in 1907 in Californië te zijn geïntroduceerd door de Hawaïaan George Freeth (een bronzen borstbeeld herdenkt hem op het Redondo State Beac...

De vraag of de Verenigde Staten een intercontinentale raket kunnen neerhalen, is van het grootste belang nu Donald Trump en Kim-Jung Un elkaar bestoken met dreigementen. Een jaar of tien jaar geleden waren onafhankelijke experts nog zeer sceptisch over de mogelijkheid.

Verander een plus- in een minteken en gegarandeerd dat je berekening misgaat. Dat was in 1968 ook de reactie op het werk van de Rus Victor Veselago. Die rekende de vergelijkingen voor elektromagnetisme door met minnen in plaats van plussen en voorspelde wel héél interessante materialen.

Het kón eigenlijk niet, een planeet middenin de bolvormige sterrenhoop M4. Toch is hij gevonden, de planeet die rond twee uitgebrande sterren draait. Het is volgens sterrenkundigen de oudste van onze Melkweg en vormt ook een uitdaging voor theoretici. Want hoe kon een planeet zich dáár vormen?...

Ruimtevaartorganisatie ESA presenteerde deze week een beschermend pak waarmee kinderen met extreme overgevoeligheid voor zonlicht zonder gevaar buiten kunnen spelen. Het pak is ontwikkeld op basis van ruimtevaarttechnologie, samen met Europese bedrijven die expertise hebben op het gebied van m...

Op Mars is een flinke stofstorm ontstaan. De vorige keer groeide die uit tot een wereldomvattend fenomeen. Als dat nu weer gebeurde zouden de vier missies naar Mars nog steeds veilig zijn. Gelukkig voor amateur-astronomen gaat de storm al liggen.

De space shuttle Columbia is verongelukt door de inslag van een brok isolatieschuim tijdens de lancering. Dat sloeg een gat in de linkervleugel waardoor gloeiend heet gas de shuttle binnen kon dringen tijdens de landing. Tests met een nagebouwde vleugel hebben dat aangetoond, zegt Scott Hubbar...

Onderzoekers van het Max Planck Instituut voor Plantenveredeling in Keulen hebben samen met collega’s van de medische faculteit van de Universiteit van Newcastle upon Tyne honderd eiwitten geïdentificeerd die waarschijnlijk een belangrijke rol spelen bij het ontstaan van erfelijke ziekte...

Milieufysici van de universiteit van Heidelberg hebben de aanwezigheid van waterdimeren in de aardse atmosfeer aangetoond. Deze tweelingmoleculen van water versterken hoogstwaarschijnlijk het effect van waterdamp als natuurlijk broeikasgas. Behalve voor het klimaat zijn de dimeren ook van bela...

In het Japanse SPring-8 lab hebben natuurkundigen met quarks een wel heel vreemd deeltje weten te maken. Tot nu toe waren alleen deeltjes bekend met twee of drie quarks, de mesonen en baryonen. Het Japanse team heeft nu een pentaquark gemaakt, dat uit vijf quarks bestaat.

Hoe snel is zwaartekracht? Volgens de Algemene Relativiteitstheorie net zo snel als het licht. Maar experimenteel bewijs daarvoor is nooit geleverd. Begin dit jaar claimden Sergei Kopeikin en Edward Fomalont van de universiteit van Missouri dat ze de snelheid van de zwaartekracht hadden gemete...

Onderzoekers van het Berlijnse Fritz-Haber instituut hebben bij toeval een nieuwe oscillerende chemische reactie ontdekt. Ze wilden eigenlijk warmte-effecten onderzoeken bij de reactie tussen zuurstof en koolmonoxide aan een platina katalysator. Tot hun verrassing bleek de uiterst dunne platin...

In musea wereldwijd blijken honderden schilderijen kleine kraters te vertonen. Deze worden veroorzaakt door bolletjes metaalzepen, zo stelt restaurator Petria Noble van museum Het Mauritshuis in Den Haag. Als de bolletjes losraken laten ze kraters achter. Op 19 juni presenteerde Noble haar bev...

Een gammaflitser zendt in een paar seconden meer energie uit dan de zon in zijn hele leven. Tot voor kort wisten sterrenkundigen niet zeker welk proces zoveel energie vrijmaakt. Samenwerking tussen satellieten en een netwerk van grondtelescopen heeft dat raadsel eindelijk opgehelderd.

Verschillen in uitspraak van Nederlandse klinkers zijn semi-automatisch in kaart te brengen. Dit is de belangrijkste conclusie van het proefschrift van onderzoekster Patti Adank. Zij promoveert op 23 juni aan de Katholieke Universiteit Nijmegen. Met haar onderzoek heeft ze laten zien dat compu...

P300 is een eiwit dat een hele belangrijke rol speelt in de celdeling en het tot uiting komen van onze erfelijke informatie. Joost Martens, NWO-promovendus aan het Leids Universitair Medisch centrum (LUMC), heeft ontdekt dat dit eiwit echter op meerdere manieren aan het DNA kan binden; een bel...

Professor Alex Wolszczan van de Penn State universiteit en postdoc Maciej Konacki van CalTech hebben een planetenstelsel gewogen, dat wel wat op het onze lijkt – behalve dan dat het om een pulsar draait. Ze presenteerden hun metingen op de zomerbijeenkomst van de American Astronomical Society....

NASA-onderzoekers presenteerden metingen aan Arp 299, waar twee melkwegstelsels op elkaar botsen. Door de botsing werden sterren gevormd, die nu aan het einde van hun leven komen. In een piepklein stukje ruimte ontploffen sterren bijna aan de lopende band.

In een tweetal onderzoeken hebben sterrenkundigen, waaronder Rudy Wijnands en Michiel van der Klis van de Universiteit van Amsterdam, laten zien dat pulsars zich vaak wel, maar soms ook helemaal niet aan de theorie houden. Zo gehoorzamen ze netjes aan een maximumsnelheid van zo’n 750 omw...

De processorsnelheid van een computer is erg belangrijk, dat weet zelfs de grootste digibeet: hoe meer GigaHertz, hoe sneller de computer als geheel. Chipontwerpers van het Communications Research Laboratory (CRL) te Japan willen aan die simpele waarheid gaan sleutelen met een klokloze compute...

Met een – letterlijk – schokkend experiment willen natuurkundigen van MIT (Massachussetts Institute of Technology) iets spectaculairs bereiken: licht met minimaal energieverlies van kleur veranderen. Voorheen was daar ontzettend dure en energie-verspillende apparatuur voor nodig. Het team van ...

Op 31 mei was het niet erg om vroeg op te staan. Bij zonsopkomst was een fraaie, bijna volledige zonsverduistering te zien. Kennislink organiseerde een live webcast van het schouwspel.

[email protected] (see you at nine) kan uit een willekeurig SMS-bericht komen. Niet alleen spaart zo’n “code” ruimte op het scherm, afkortingen besparen ook het gedoe van typen met GSM-toetsen. Aan díe ergernis komt misschien een einde: verschillende bedrijven werken aan een manier om toe...

In het Stanford Linear Accelerator Centre (SLAC) laten natuurkundigen positronen surfen op plasma. Deze plasma wakefield-methode geeft de deeltjes sneller hun energie dan gangbare ontwerpen. Een volwassen versneller van dit type kan daarom veel kleiner zijn dan de kilometers lange ontwerpen va...

File in de zomer – veel mensen laten de ramen van de auto liever dicht, om de uitlaatgassen buiten te houden. Maar uitlaatgassen hebben hun langste tijd misschien gehad. Dankzij onderzoek aan boord van het International Space Station (ISS) komt de mogelijkheid om een auto op waterstof te...

Hoe kun je een machine het beste smeren? Met dikke of dunne lagen, met dunne of stroperige vloeistoffen? Om die ‘simpele’ vragen te beantwoorden moest FOM-onderzoeker Jeroen Bongaerts heel wat uit de kast trekken. Uiteindelijk blijkt de ontwikkelde techniek interessanter dan het an...

Sci-fi fans zijn er al lang bekend mee – bewegende 3D-beelden. In 1977 was in Star Wars IV al te zien hoe bewegende hologrammen als communicatiemiddel werden gebruikt. Maar echte hologrammen zijn al die tijd roerloos gebleven.

Geofysici hebben een aparte methode om warm water op zee te vinden. Het team van Maurice Tivey van het Woods Hole Oceanografische Instituut te Massachusetts gebruikt magneetvelden om de zeebodem in kaart te brengen. Hun onderzoek, gepresenteerd op een congres van geofysici uit Europa en de V.S...

De hersenen van autoliefhebbers verwerken beelden van auto’s op dezelfde manier als zij beelden van het menselijke gezicht verwerken. Hierdoor treed bij hen verwarring op. Tot deze conclusie komen Amerikaanse wetenschappers die hun onderzoek hebben gepubliceerd in het tijdschrift Nature ...