Normaal merken we niet zoveel van het aardmagnetisme. Pas vrij kort geleden ontdekten de geleerden dat het niet alleen handig is omdat anders onze kompassen niet zouden werken, maar dat het bovendien van doorslaggevend belang is voor de bescherming van het leven op onze planeet. Hoe komt dat?

Twintigduizend doden en veertigduizend nieuwe gevallen van suikerziekte, hart- en vaatziekten en kanker. Dat zijn volgens het woensdag gepubliceerde RIVM-rapport ‘Ons eten gemeten’, de gevolgen van ongezond en teveel eten. Maar zo heet wordt de soep niet gegeten.

Nog een paar dagen en Genesis raast onze atmosfeer binnen; telescopen hebben de ruimtesonde met gevangen zonnewind al in het vizier. Helicopterpiloten met een speciale haak zullen de sonde uit de lucht plukken.

Onderzoekers van de Technische Universiteit Eindhoven hebben ontdekt hoe grotten in rotsen kunnen ontstaan door zoutverwering. De technisch natuurkundigen beschrijven in een artikel in het wetenschappelijke tijdschrift Earth Surface Processes and Landforms hoe kleine beschutte gaatjes tot grot...

Planetenjagers van NASA hebben een heel nieuwe groep exoplaneten gevonden; geen grote gasreuzen zoals vroeger, maar kleine jongens, nog geen twintig keer zo zwaar als de aarde. Op weg naar de miniplaneten!

De nauwkeurigste klok ter wereld neemt een paar kubieke meter in beslag. Nauwelijks praktisch voor in een nauwkeurige GPS-meter. Natuurkundigen van NIST ontwierpen daarom een atoomklok ter grootte van een rijstkorrel.

De Olympische Spelen van Athene hebben dit jaar weinig records opgeleverd maar wel een hoop dopingschandalen. Is het hebben van een goed lijf, flink wat training en een dosis winaarsmentaliteit niet meer genoeg om records te verbreken. Gendoping biedt wellicht soelaas aan malafide sporters die...

Dit stuk gaat over schimmels die algen het leven zuur maken. Een groep primitieve schimmels parasiteert op kleine eencellige kiezelalgen. Aan de hand van een voorbeeld uit de Maarseveens plassen wordt de jaarlijkse slachting onder de kiezelalgen toegelicht. Het verhaal neemt hier en daar onver...

Exoplaneten zijn er maar genoeg. Sterrenkundigen kennen al 120 planeten rond andere sterren, voor het grootste deel gigantische gasreuzen. Met nauwkeuriger onderzoeksmethoden komen ook de grote broers van onze aarde in zicht: stenen bolster, hete pit.

In maart 2004 maakte een rotsblok van tien meter doorsnede een scheervlucht langs de aarde. Op 6500 kilometer hoogte raasde FU126 over onze hoofden en kwam daarmee lager dan welke aardscheerder ooit.

Tijdens het ‘Vogelfestival’ is de verrekijker een onmisbaar instrument. Maar het is ook mogelijk met de radar de vogeltrek te volgen. TNO ontwikkelde ROBIN voor de Koninklijke Luchtmacht; high-tech radarapparatuur om vogels waar te nemen.

Een internationale groep sterrenkundigen heeft de leeftijd van onze melkweg bepaald. Ze gebruikten Beryllium-datering om de leeftijd van de oudste sterren te meten.

Tellen lijkt ons soms aangeboren. Maar kinderen kost het echter jaren om met getallen leren om te gaan en sommige volkeren hebben nog steeds heel primitieve telsystemen.

“Eén, twee, veel…” De Braziliaanse Pirahã-indianen mochten willen dat ze zulke goede telwoorden hadden. Gedragswetenschapper Peter Gordon toonde aan deze stam geen grip heeft op getallen, omdat hun taal dat onmogelijk maakt.

Toen in 1914 het Panamakanaal werd geopend kwam er eindelijk een korte route voor de scheepvaart. Nu blijkt dat niet alleen boten gebruik maken van de waterweg. Ook verschillende zoetwatervissen uit Centraal Amerika hebben de reis afgelegd.

Een boottocht over de Nijl? Geweldig idee! Genieten van de Egyptische oudheden, relaxen in de zon en wind…en foto’s maken natuurlijk. Aparte foto’s, eerlijk gezegd…

Tropische regenbossen zijn de rijkste ecosystemen op aarde. Dat staat echter in schril contrast met dat wat we weten over de soorten die in die bossen leven. Daarbij komt dat steeds meer tropische regenbossen vernietigd worden door de mens. We willen snel weten waar de hoogste biodiversiteit t...

Verkeerd aangebracht isolatieschuim is volgens de NASA de oorzaak van het fatale ongeluk met de shuttle Columbia anderhalf jaar terug. Gasbellen in het schuim kunnen uitzetten en grote stukken schuim losslaan.

Met zijn bundel I, Robot zette Isaac Asimov in de jaren 40 voor filosofen de toon om eens stevig na te denken over robots. Met zijn drie wetten bedacht de science-fiction schrijver een manier om de mensheid te behoeden voor kwade daden van de mechanische wezens. Hoe valt de vergelijking met As...

Lekker zo’n serre – in de winter tenminste. Een beetje zon en je zit er meteen lekker warm. Maar hartje zomer is het er vaak niet te harden. Engelse onderzoekers hebben daarvoor nu een oplossing gevonden. Een speciale coating houdt bij hogere temperaturen warmtestraling tegen.

Hoe maak je een topatleet? Men neme een berg goede genen, een handje training en een snufje winnaarsmentaliteit…Genetisch onderzoek is ook in de topsport doorgedrongen, met alle gevolgen van dien.

Na de eerste particuliere ruimtevlucht afgelopen juni is de Ansari X-prize in zicht. SpaceShipOne gooit hoge ogen om als eerste de prijs binnen te halen, maar een Canadese concurrent geeft tegengas. Met een heliumballon, wel te verstaan.

Wat is de beste manier om een speer te gooien? Hoe kun je met zo min mogelijk weerstand zwemmen? Vragen die de wetenschap voor de topsport kan beantwoorden.

Door de stijgende watertemperaturen konden energiecentrales niet voldoende warmte kwijt. Netbeheerder TenneT zette verschillende fasen van zijn stappenplan in werking.

Atomen zijn een ongeregeld zootje. Geef ze wat energie, en ze zenden dat na een pauze van onvoorspelbare lengte weer uit in een willekeurige richting. FOM-onderzoekers wisten orde te scheppen in de chaos.

Materie en anti-materie zijn elkaars spiegelbeeld, en ze vernietigen elkaar in een titanische explosie. Toch? Niet helemaal, zeggen natuurkundigen van de BaBar-groep. Zij lieten zien waarom ons heelal bijna geen anti-materie bevat.

Als het waterpeil van de grote rivieren te ver daalt en het water te warm wordt, kunnen energiecentrales niet voldoende warmte kwijt. Netbeheerder TenneT heeft fase 1 van zijn stappenplan al in werking gezet.

Priemgetallen zoeken is een heidens karwei: wiskundigen vissen naar getallen van soms miljoenen cijfers lang. In de getallenzee komen ook regelmatige reeksen van priemgetallen voor. Drie wiskundigen wisten een rij van 23 priemen lang te vinden.

“We gaan naar de zon,” zeggen tienduizenden mensen rond deze tijd tegen buren en kennissen. De meesten zakken af naar het zuiden. Daar staat de zon hoger aan de hemel en schijnt krachtiger. Geografisch gezien klopt die opmerking dan ook wel.

Licht is de informatiedrager van de toekomst. In glasvezelnetwerken past meer informatie die ook nog eens sneller reist dan in de oude telefoonkabels. Onderzoekers van de universiteit van Harvard hebben nu een schakelkastje ontworpen van glas en LCD-cellen. Daarmee kunnen ze licht op commando ...