ESA is de Europese ruimtevaart-organisatie, de afkorting staat voor European Space Agency. ESA is verantwoordelijk voor de ontwikkeling van ruimtevaart in Europa. Daarnaast zorgt ESA ervoor dat via ruimtevaart nieuwe diensten en producten beschikbaar komen voor de inwoners van Europa.
ESA heeft als taak het ontwikkelen en uitvoeren van het Europese ruimtevaartprogramma. De satellieten zijn bedoeld om meer te weten te komen over de aarde, de ruimte eromheen, het zonnestelsel en het heelal. Daarnaast ontwikkelt ESA technologieën en diensten die gebruik maken van satellieten, en bevordert ze de concurrentiepositie van de Europese industrie. ESA werkt nauw samen met ruimtevaartorganisaties buiten Europa, zodat veel van de wetenschappelijke vooruitgang ten bate kan komen aan de hele wereld.
In 2010 zal de Europese ruimtevaartorganisatie Gaia lanceren. Het belangrijkste wetenschappelijke doel van de Gaia-missie is het ontrafelen van de structuur en ontstaansgeschiedenis van de melkweg. Ook de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek (NWO) draagt aan deze missie bij....
De plaats waar Europa haar ruimtevaartuigen lanceert – de Atlantische kust van Frans Guyana – is ook het beginpunt van een andere, bijna even bijzondere reis: de heroïsche migratie van de met uitsterven bedreigde lederschildpad.
Monstergolven zijn eeuwenlang afgedaan als sterke zeemansverhalen, maar blijken toch te bestaan. Radarsatellieten van ESA wisten de monsters in kaart te brengen.
De Amerikaanse aardobservatiesatelliet EOS-AURA is vandaag met succes in een baan rond de aardse polen gebracht vanaf de VandenBerg lanceerbasis in Californië. Aan boord van de satelliet bevindt zich een Nederlands instrument dat de komende vijf jaar onderzoek doet naar luchtkwaliteit en de oz...
Op 1 juli komt de Amerikaanse ruimtesonde Cassini in een baan rond de planeet Saturnus. Cassini heeft de Europese sonde Huygens aan boord die in januari 2005 moet landen op de Saturnusmaan Titan.
De vraag of je de Muur vanuit de ruimte met het blote oog kan zien, lokte onlangs heel wat discussie uit. Ook de in België gebouwde Proba-satelliet zag het bouwwerk over het hoofd!
De energiezuinige plasmalampen die Philips samen met de TU Eindhoven heeft ontwikkeld zijn met succes getest aan boord van het internationale ruimtestation.
Een botsing van een stuk ruimterots met een diameter van niet meer dan 500 meter, maar een massa van bijna 1000 miljoen ton, met de aarde… Het zou een ramp van formaat zijn. Drie industriële teams voeren in dit verband nu studies uit voor het ESA-programma Don Quichote.
De compactste objecten uit het heelal, de zogenaamde neutronensterren, draaien niet alleen razendsnel om hun as, maar maken daarbij ook nog eens een schommelende beweging. Een onderzoeksteam van het Nationaal Instituut voor Ruimteonderzoek SRON en de Universiteit Utrecht leidde dit af uit waar...
Op donderdag 26 februari om 08.36 uur Nederlandse tijd begint ESA’s komeetverkenner Rosetta aan een lange tocht naar komeet 67P/Churyumov-Gerasimenko. In 2014 zal de satelliet in een baan om de komeet worden gebracht. Vervolgens wordt de komeet ruim een jaar lang aan een grondig onderzoek onde...
Vanmorgen werd de lander Beagle 2 zonder problemen van ESA’s Mars Express losgekoppeld. Beagle 2 is nu op weg naar het Marsoppervlak waar de lander volgens verwachting op 25 december in de ochtend zal landen.
Opnamen van XMM-Newton, het röntgen-observatorium van de Europese ruimtevaartorganisatie ESA, werpen interessante vragen op over de bouw van het heelal. Bestaat donkere energie wel?
Dit is de tot nu toe mooiste en meest ‘buitenaards’ aandoende opname van Saturnus. De opname werd precies een maand geleden gemaakt door NASA’s planeetverkenner Cassini. Cassini bevond zich toen nog op een afstand van 111 miljoen kilometer van de planeet.
Een project waarbij systemen voor aardobservatie worden ingezet ter bescherming van bedreigde berggorilla’s is weer een stap verder. In Parijs kwamen namelijk alle betrokkenen bijeen die deze gegevens in de Afrikaanse regenwouden zullen gebruiken.
De Nederlandse ruimte-zonneraceauto Nuna II is als eerste gefinisht in de World Solar Challenge, een monsterrace van 3010 km dwars door Australia voor auto’s die uitsluitend op zonne-energie rijden.
Op de eerste racedag van de World Solar Challenge heeft Nuna II, de met de meest recente ruimtevaarttechnologie uitgeruste zonneraceauto, al na drie uur rijden de koppositie ingenomen. Het Nederlandse team, dat in de Australische pers al ‘de Vliegende Hollanders’ wordt genoemd, hoopt aanstaand...
Op 19 oktober gaat Nuna II van start bij de World Solar Challenge rally in Australië. Het Nederlandse racemonster op zonne-energie maakt evenals zijn voorganger Nuna gebruik van de nieuwste ruimtevaarttechnologie.
Na de eerste Europese missie naar Mars stuurt ESA nu ook haar eerste sonde naar de Maan. Deze draagt de naam SMART-1 en dient zowel een technologisch als een wetenschappelijke doel. Het is de eerste missie in een reeks van ’Small Missions for Advanced Research in Technology’.
De eerste Europese sonde naar Mars, Mars Express, is op maandag 2 juni gelanceerd. Het is de eerste volledig Europese missie naar een andere planeet. Mars Express moet de Rode Planeet grondiger dan ooit verkennen.
ESA lanceert op 2 juni haar eerste ruimtesonde naar de planeet Mars. De ‘Mars Express’ heeft zeven wetenschappelijke instrumenten aan boord die de rode planeet grondig onder de loep zullen nemen.
Waarnemingen met de Hubble-ruimtetelescoop doen vermoeden dat de eerste sterren al 200 miljoen jaar na de Big Bang ontstonden. Dat is veel vroeger dan tot nu toe werd gedacht.
Dankzij de röntgengroothoekcamera’s van het Nederlands ruimteonderzoeksinstituut SRON aan boord van de satelliet BeppoSAX konden astronomen voor het eerst de positie van een gammaflits aan de hemel bepalen. Op Koninginnedag om 00.06 uur viel de inmiddels uitgeschakelde satelliet terug in...
Nog geen maand nadat komeet Kudo-Fujikawa achter de zon langs vloog, is een nieuwe ‘staartster’ op weg naar de zon. Het is komeet C/2002 V1 NEAT, die op 18 februari op een afstand van slechts 14,9 miljoen km langs de zon zal scheren. Van 16 tot en met 20 februari is die scheervlucht via instru...
Onderzoekers van het Nederlandse instituut voor ruimteonderzoek SRON, NASA en de Columbia University in New York hebben voor het eerst de afmetingen kunnen vaststellen van een neutronenster, één van de meest compacte objecten uit het heelal. De ruimteonderzoekers bestudeerden het licht dat vri...
Op 17 oktober wordt Integral gelanceerd, ESA’s nieuwste wetenschappelijke satelliet. Integral gaat op zoek naar extreem kortgolvige gammastraling uit het heelal. De satelliet zal met een Proton-raket vanaf de Russische lanceerbasis Baikonur worden gelanceerd.
Op basis van meetgegevens die zijn verzameld met een instrument aan boord van ESA’s aardobservatiesatelliet ERS-2, voorspelt het KNMI dat het ozongat boven de Zuidpool deze week uit elkaar zal vallen. Dat is uitzonderlijk vroeg, want in voorafgaande jaren hield het ozongat twee maanden langer ...
Vanaf 2010 zal een deels Nederlands infrarood-instrument aan boord van de Next Generation Space Telescope (NGST) de grenzen van het heelal gaan verkennen. Deze week presenteert een Europees consortium bij ESTEC de ontwerpstudie voor dit instrument.
Ongeveer vijfentwintig jaar na de eerste Meteosat-weersatelliet wordt eind augustus de eerste van een nieuwe generatie Europese meteorologische satellieten gelanceerd. Meteosat Second Generation (MSG) neemt elk kwartier een foto van de aarde. Speciale apparatuur aan boord waarschuwt bij plotse...
Twee zonnepanelen en een camera die na een onderhoudsbeurt van de Hubble-ruimtetelescoop naar de aarde zijn teruggehaald, vormen voor onderzoekers en ingenieurs een uitstekende gelegenheid om kennis op te doen over de invloed van langdurig verblijf in de ruimte op satellieten.
Bij ESA’s wetenschappelijk en technisch centrum ESTEC in Noordwijk zijn twee wetenschappelijke ruimtemissies aanbeland in het laatste stadium vóór hun lancering. Het zijn de Rosetta missie die op weg gaat naar komeet Wirtanen, en Integral die explosies en andere energierijke processen in het h...