Onder enthousiaste wetenschappers bestaat een ideaalbeeld van fabrieken die niet groter zijn dan een flinke huiskamer. Speciaal in elkaar geknutselde bacteriën doen dan al het werk. Maar zo’n bacterie in elkaar knutselen is niet zo makkelijk en duurt vaak maanden. Met hulp van een genetische g...

Genetisch veranderde dieren voor proefdieronderzoek bestaan al twintig jaar, maar bij de rat wil het maar niet fatsoenlijk lukken. Nu laten Amerikaanse biotechnologen zien dat het wel degelijk makkelijk kan. Een snel te maken transgene rat is goed nieuws voor bijvoorbeeld onderzoek naar dement...

Meer dan tweehonderd ontvoerde en als slaaf verkochte kinderen zijn terecht dankzij DNA-technieken. Dat komt door een kleinschalig samenwerkingsverband tussen universiteiten en hulporganisaties. Dankzij dit succes wordt de zoektocht flink uitgebreid.

Een pijnlijke parasietziekte die lichaamsgroei belemmert en volwassenen ronduit zwak maakt, is het best te bestrijden door de parasiet zelf aan te pakken. Nu deze week het genoom van de zogenaamde Schistosoma-parasiet bekend is wordt dat makkelijker.

Langzaamaan beginnen bierbrouwerijen milieuvriendelijker te worden. Water wordt al hergebruikt. Maar er blijven tonnen graan over. Een nieuwe techniek in Duitsland verbrandt het graan als energie voor de brouwerij zelf. Doen Nederlandse brouwerijen mee?

Genomics-expert Craig Venter droomde er al zo’n vijf jaar geleden van: door de mens herontworpen bacteriën moeten energieproblemen gaan oplossen. Bijvoorbeeld brandstof maken zonder CO2-uitstoot. Nu olieproducent ExxonMobil daadwerkelijk een samenwerking aangaat met Venters bedrijf Synthetic G...

Biologische wapens, daar moeten we niets van hebben. Je ziet ze niet en iedere gek kan ze gebruiken. Daarom is het fijn dat Canadese onderzoekers ze nu met het gemak van een zwangerschapstest kunnen opsporen.

Boeren die geen gif willen spuiten, proberen hun planten te beveiligen met genetische modificatie. Vraatzuchtige rupsen blijken een achterdeurtje in deze beveiliging te hebben gevonden, zeggen Amerikaanse wetenschappers. Een ramp voor genetische modificatie?

Diarree kan erg gevaarlijk zijn wanneer je er teveel water door verliest. Je krijgt het van voedsel- of watervergiftiging, meestal via een bacterie. Een groep wetenschappers heeft een snelle DNA-techniek ontwikkeld waarmee je kunt zien of drinkwater een gevaarlijke diarreebacterie bevat.

Wie denkt dat laboratoriums groot moeten zijn, heeft het mis. In Twente bouwt nanotechnoloog Albert van den Berg labs die niet veel groter zijn dan een euromuntje. Die lab-on-a-chips, zoals ze heten, gaan het leven van sommige patiënten binnenkort flink veranderen.

Biotechnologen aan de universiteit van Kansas kweekten een extra paars aardappelras. Lekker zoet, en waarschijnlijk ook gezonder dan een gewone aardappel.

Wetenschappers in Singapore hebben een piepklein stofje ontworpen dat infecties door bacteriën, schimmels en gisten tegengaat. Het zogenaamde nanodeeltje lijkt veilig voor mensen en is daarmee een van de meest veelbelovende antibiotica op dit moment.

De spotlights gaan weer eens aan voor de zandraket, een plantje waarmee onderzoekers snel en makkelijk kennis opdoen over andere planten, omdat hij daar gewoon veel op lijkt. De DNA-volgorde van de zandraket was in 2000 al bekend, maar nu krijgt hij een flinke update.

Geloof het of niet: koffie blijkt helemaal niet zo slecht voor je adem te zijn. Een Israëlische mondbacterie-expert kwam erachter dat een bestanddeel van koffie vieze adem zelfs onderdrukt. Het stofje valt misschien te isoleren om het vervolgens in ademverfrissende snoep te verwerken.

Een wereldwijde groep van onderzoekers, waaronder wetenschappers uit het Erasmus MC en het Leids Universitair Medisch Centrum, heeft vijf genen ontdekt die een rol spelen bij het ontstaan van borstkanker. Het onderzoek werd deze week gepubliceerd in Nature.

Zenuwen reparen is niet makkelijk. Bij de modernste manier leggen artsen een piepklein kunstmatig bruggetje op de plek waar nieuwe zenuwcellen moeten groeien. Taiwanese onderzoekers komen nu met het beste bruggetje tot dusver: een combinatie van krabbenskelet en kunststof.

Melk kan nog beter. Denk aan melk met meer onverzadigde vetzuren, of een melk die beter is voor kaas maken. En de sleutel tot betere melk is het DNA van de koe. Maar waarom zou je betere melk willen? En opent dit niet een deur naar genetische modificatie van koeien?

Een nieuw antibioticum draait bacteriën binnen twee minuten de nek om. Er is maar een kleine kans dat bacteriën er resistent tegen worden, zeggen de ontdekkers van het spul.

Voor het eerst hebben wetenschappers stamcellen uit varkens gemaakt die voor alle soorten stamcelonderzoek geschikt zijn. Dat helpt wetenschappers om stamceltherapie beter te proefdraaien, voordat het op mensen wordt uitgeprobeerd.

Biobrandstof en –elektriciteit uit landbouwplanten als maïs en suikerbieten kost een boel water. Nederlandse wetenschappers berekenden per plantensoort hoeveel water verloren gaat bij het maken van bio-energie. Het voordeligste gewas: de suikerbiet.

Een nieuw, piepklein apparaatje helpt de kans op een hartaanval met minder dan één druppel bloed vast te stellen. Volgens de uitvinders ideaal voor arme landen, waar grote laboratoria vaak ontbreken.

De kleinste biotechnologie is al gauw nanotechnologie te noemen. Nanotechnologie en biotechnologie gaan daarom hand in hand: bio-nanotechnologie is geboren.

De chemische samenstelling van wijn zegt veel over het soort wijnvat waarin de druivendrank ooit heeft gerijpt. Dat melden Franse wetenschappers. Zo precies is wijn nog nooit geanalyseerd.

Het genoom van ’s werelds meest gebruikte proefdier – de muis – is nu beter in kaart gebracht dan ooit. Een belangrijke vooruitgang: wetenschappers kunnen nu veel sneller vaststellen of een bepaalde ziekte überhaupt bij de muis onderzoekbaar is. Dat helpt medisch onderzoek enorm vooruit.

Amerikaanse wetenschappers hebben een plastic apparaatje ontwikkeld waarmee je haast onzichtbare tumoren toch kunt vinden. Terugkerende tumors zijn op die manier makkelijker te signaleren.

Ironisch is het wel. Waterzuiveringsinstallaties die handige bacteriën gebruiken om vies water schoon te krijgen, blijken antibiotica-resistentie bij andere bacteriën in de hand te werken. Van resistente bacteriën kun je ongeneeslijk ziek worden. Aan schoon water heb je dan weinig.

Wetenschappers, beleidsmakers en media zouden best eens wat minder enthousiast mogen zijn over stamceltherapie met embryonale stamcellen. Die fout hebben ze al gemaakt bij gentherapie, zegt James M. Wilson, een Amerikaanse arts-onderzoeker die zelf nauw betrokken was bij enkele misstappen van ...

De genetische code van de koe is deze week ontrafeld. Zo hopen onderzoekers beter te begrijpen hoe bij de koe melkproductie en het immuunsysteem werken.

Een superzuinige gistcel voor bier. Om die te maken, hadden synthetisch biologen tot dusver een kleine dosis geluk nodig. Met een nieuwe techniek roepen ze op slimme wijze computerhulp in. Dat gaat een hoop tijd en geld schelen.

Het gentechbedrijf Monsanto verkoopt al jaren genetisch gemodificeerde (GM) gewassen met een plantengif tegen onkruid. Het idee: spuit het gif over je akker, en alleen het GM-gewas blijft overeind. Werkt prima, maar nu blijkt dat wanneer boeren het te vaak doen, onkruid toch kan overleven.