Bij de Olympische Spelen in Londen is alles tot in de kleinste details geregeld. Over één onderdeel heeft de organisatie geen controle: het weer. Of toch wel? Er bestaan technieken om controle te hebben over regenbuien. Al is de vraag hoe goed deze werken.
Antimaterie is bijzonder boeiend, maar doorgaans erg moeilijk te vangen. De antideeltjes bestaan in hun natuurlijke toestand maar een fractie van een seconde. Wetenschappers bij CERN in Zwitserland slagen er nu in een groepje antiatomen een kwartier lang op te slaan. Lang genoeg om eraan te me...
De kleine Jupitermaan Io is voor astronomen al jarenlang een raadsel. Met zijn geringe omvang en zijn grote afstand tot de zon zou de maan ijskoud moeten zijn, maar hij blijkt bedekt te zijn met actieve vulkanen. Nieuw onderzoek laat zien dat onder zijn oppervlak een magmazee stroomt.
Sterren heb je in alle soorten en maten, maar er zijn veel meer kleine dan grote sterren. Vandaar ook dat het aantreffen van een reuzenster in wording uniek is in de sterrenkunde. UvA-promovendus Lucas Ellerbroek en zijn team ontdekten er één, met behulp van een gloednieuw meetinstrument.
Vijftig jaar geleden was de Rus Joeri Gagarin de eerste mens die in een baan om de aarde zweefde. Er is sindsdien veel veranderd – en veel hetzelfde gebleven…
Voor Heike Kamerlingh Onnes was het een enorme verrassing: bij heel lage temperatuur verdween de weerstand van metalen plotseling! Honderd jaar na zijn ontdekking is supergeleiding niet meer weg te denken uit ons dagelijks leven.
De kleinste planeet van ons zonnestelsel, Mercurius, is het bestuderen waard. Ondanks zijn geringe formaat en zijn verzengende klimaat heeft de planeet namelijk een magnetisch veld. Hoe dat er precies uitziet weten we binnenkort, dankzij MESSENGER. De Amerikaanse ruimtesonde bereikte deze week...
Het ziet er zo mooi uit: voor ieder elementair deeltje een partner. Maar supersymmetrie, zoals dit principe heet, ligt onder vuur. Niet alleen blijkt dat de symmetrie gebroken moet zijn, maar zelfs de zware supersymmetrische partners die het model dan nodig heeft komen niet opduiken in het la...
In science fictionfilms kan het allang: voorwerpen oppakken met een flinke lichtstraal. In werkelijkheid was tot nu toe enkel het tegenovergestelde mogelijk. Maar de verbeelding wordt achterhaald door de wetenschap: Chinese onderzoekers ontwikkelen een methode om piepkleine deeltjes op te zuig...
Alweer brengt de Keplersatelliet ons een nieuwe ontdekking: een ster met twee planeten die dezelfde baan delen. De vondst kan duidelijkheid geven over het ontstaan van onze maan.
De wisselwerking tussen de zon en de atmosfeer van de aarde zorgt ervoor dat het hier zo prettig is, maar hoe dat precies werkt is nog niet duidelijk. De nieuwe NASA-satelliet Glory moest het gaan bestuderen, maar helaas overleefde hij de lancering niet.
Vliegtuigvoedsel is berucht: het is uitgedroogd, smakeloos en vaak ronduit vies. Wat gebeurt er met de smaak van voedsel als het kilometers de lucht in gaat? En wat is er nodig voor een sterrenmaaltijd in een drukcabine?
Het is het tegenovergestelde van een laser: een apparaat dat licht opvangt en nooit meer loslaat. Amerikaanse onderzoekers bouwden een antilaser en zien tal van toepassingen in de nieuwe generatie computertechnologie.
Een draaiende bal in de lege ruimte blijft eeuwig draaien, zo vertellen de wetten van Newton ons. Maar volgens Spaanse onderzoekers komt zo’n tollend voorwerp zelfs in complete luchtledigheid tot stilstand. Het vacuüm blijkt minder leeg te zijn dan je zou denken.
In het fundamenteel wetenschappelijk onderzoek is behalve kennis en inzicht ook schoonheid te vinden. Dat laat de tentoonstelling “Schoonheid in de wetenschap” in het Museum Boijmans van Beuningen zien. De fysica levert bijvoorbeeld mooie beelden van botsende deeltjes en lichtversc...
Het is minder zeldzaam dan uranium, kan niet gebruikt worden voor kernwapens en levert minder gevaarlijk afval op: thorium in een kerncentrale. Toch werd het tot nu toe niet gebruikt. China kondigt nu aan daar verandering in te gaan brengen. Draait de nieuwe generatie kerncentrales op thorium?...
Volgens sommige natuurkundigen zouden de hoogenergetische botsingen in deeltjesversneller LHC piepkleine zwarte gaten kunnen produceren. Inmiddels zijn die botsingen volop bezig, maar van zwarte gaatjes ontbreekt ieder spoor. Het betekent alweer een inperking van de snaartheorie.
Na 15 jaar trouwe dienst is de missie van Marsrover Opportunity voorbij. In 2011 schreven we over de Marsrover en zijn ‘broertje’ Spirit.
De temperatuur van de zon neemt van binnen naar buiten niet netjes af. Het heetste deel zit weliswaar binnenin, maar de uitgestrekte zonne-atmosfeer, de corona, komt verrassend dicht in de buurt. Astronomen vonden een mogelijke verklaring.
Voor opzienbarende astronomie hoef je niet ver van huis te zijn: in ons eigen zonnestelsel komen genoeg spannende en verrassende verschijnselen voor. In dit dossier gaan we op reis van de kern van de zon naar de grens van haar invloedsgebied.
Gammaflitsen zijn de helderste verschijnselen in het heelal, maar de hoeveelheid zichtbaar licht die erbij vrijkomt is vaak bijzonder klein. Astronomen zochten uit hoe het kwam, en vonden verduisterende stofwolken.
De prachtige veren van de Lawes’ parotia kunnen bliksemsnel van kleur verschieten. Groningse onderzoekers zochten uit welke truc de vogels daarvoor gebruiken.
Voor het eerst zijn astronomen erin geslaagd om de atmosfeer van een superaarde te analyseren. De planeet GJ 1214b is 2,6 keer zo groot als de aarde en heeft een atmosfeer van stoom of dikke wolken. De meetresultaten zijn een belangrijke stap voorwaarts in de zoektocht naar een tweede aarde.
De eerste ruimtetoeristen hebben de aarde al van bovenaf gezien. Commerciële ruimtevaartbedrijven worden groter en belangrijker en zullen binnenkort misschien zelfs astronauten naar ISS brengen. Gaan we over tien jaar op vakantie naar de maan?
De Fermi-satelliet speurt de hemel af op zoek naar gammastraling. Zijn eerste grote vondst is meteen een onverwachte: door het centrum van onze Melkweg loopt een zandloper van gammastraling.
Alweer een stap dichter bij de Harry Potter-mantel: een nieuw metamateriaal, dat gebruikt kan worden om licht om voorwerpen heen te buigen, is niet alleen flexibel maar ook nog doorzichtig. Bovendien werkt het zelfs voor zichtbaar licht.
Een zwart gat is niet te zien, maar wel te meten, zo stelde natuurkundige Stephen Hawking in 1974. De straling die volgens hem uit een zwart gat zou moeten komen werd alleen nog nooit gedetecteerd. Britse en Italiaanse wetenschappers bouwden nu een zwart gat na in hun lab – en vonden str...
Verborgen onder een grote wolk van ijs, stof en steentjes heeft iedere komeet een harde kern. Vier van die kernen zijn tot nu toe bekeken door ruimtesondes, en alle vier waren ze heel verschillend. EPOXI is onderweg naar nummer vijf.
Stel je voor dat ruimte en tijd niet mooi glad verlopen, maar in kleine stukjes zijn opgedeeld. Die pixels moeten dan zo piepklein zijn dat zelfs de natuurwetten er geen last van hebben. Toch zijn ze meetbaar, stelt Fermilabonderzoeker Craig Hogan. Hij bouwt een machine die ze kan zien.
In 2009 baarde NASA opzien met een vreemd experiment: satelliet LCROSS en een complete rakettrap werden tegen de maan aan gesmeten. De pluim van losgeslagen puin die ze achterlieten is nu geanalyseerd, en het maanoppervlak blijkt gevarieerder dan verwacht.