Voor veel mensen is het onderscheid tussen bacteriën en virussen moeilijk. En als ze dat al weten, verkeren ze in de veronderstelling dat elk virus min of meer gelijk is. Het tegendeel is waar. Er bestaan grote verschillen tussen virussen onderling en er bestaat zelfs een classificatiesysteem ...

Gastheercellen maken gebruik van allerlei mechanismen om zich te wapenen tegen een virus infectie. Virussen hebben daar vaak weer een antwoord op. Zo ook tegen het recentelijk ontdekte RNAi-verdedigingssysteem, waarmee cellen vooral infectie van zogenoemde RNA-virussen te lijf gaan.