Een van de laatste astronomen die de Oerknal-theorie nog bestreed, Thomas Gold, is dinsdag 22 juni overleden, 84 jaar oud. Samen met Fred Hoyle en Hermann Bondi stelde Gold daar de ‘steady state’ theorie tegenover, waarin het heelal – op grote schaal bekeken – niet vera...
De ESO Very Large Telescope in Chili heeft er weer een goeddeels Nederlands instrument bij: de eerste opnamen zijn gemaakt met VISIR (VLT Imager Spectrometer in the InfraRed). Deze geavanceerde infrarood-camera en –spectrometer is eind maart gemonteerd onder Melipal, een van de vier 8,2 meter...
Stervende sterren blazen zich op tot planetaire nevels met bizarre gedaantes, die toch natuurkundig te verklaren zijn. Computersimulaties maken duidelijk wat de Hubble ruimtetelescoop in de Rode Rechthoek ziet
Een van de helderste planetaire nevels is NGC 6302, de Vlinder Nevel. In z’n centrum ligt een extreem hete, stervende ster, die wordt verduisterd door wolken hagel en stof. Een nieuwe Hubble opname onthult meer details.
Voor het eerst is een planeet rond een andere ster gevonden met de ‘microlens’-methode. Die maakt handig gebruik van Einsteins ontdekking dat elk zwaar voorwerp, net als een lens, licht afbuigt. De planeet, op 17.000 lichtjaar afstand, verraadde z’n aanwezigheid door even het licht te versterk...
In een cluster van jonge sterren kan de verkeersdrukte zo hoog oplopen, dat in relatief korte tijd tientallen zware sterren in het centrum met elkaar in botsing komen en samensmelten tot een monsterachtig grote ster. Die stort vervolgens ineen tot een ‘middenklasse’ zwart gat van ongeveer duiz...
De sterren die nu in de buurt van de zon staan, waren vroeger verspreid over een groot deel van ons Melkwegstelsel. Astronomen zijn erin geslaagd de film terug te draaien.
Planeten zoals de aarde zijn elders nog niet gevonden. Maar volgens computersimulaties wemelt het heelal ervan.
Wat is er aan de hand in de labiele reus Eta Carinae? De Interferometer van de Europese Very Large Telescope in Chili drong voor het eerst door in het hart van deze bizarre ster.