Vingerafdrukken en DNA-sporen lijken een onfeilbare getuigen in strafzaken. Maar dat idee strookt niet met de wetenschap. ‘De mythes over forensisch onderzoek moeten overboord.’

Vruchtrot veroorzaakt door de schimmel Botrytis cinera heeft al veel aardbeien voortijdig doen bederven, zowel voor als na de oogst. Om dat te voorkomen wordt geregeld gebruik gemaakt van fungiciden.

Linda Buck en Richard Axel worden beloond voor hun baanbrekende onderzoek naar receptorgenen in de neusholte.

Ooit werden nieuwbouwprojecten stilgelegd door de aanwezigheid van slakjes en hamsters. Tegenwoordig zit de natuur verstedelijking zelden meer in de weg.

Van oog en oor weten we alles, maar neus en tong zijn slecht gekarakteriseerde zintuigen. Wetenschappers zoeken nog naar de codering van verse koffie.

De zebravis is alles wat onderzoekers wensen: klein, makkelijk, goedkoop en niet te aaibaar. ‘Ik ben verliefd geraakt op een ideaal model.’

Toen Lake Tana zich met water vulde, had één vissoort het rijk alleen. En terwijl barbelen er niet op gebouwd zijn, transformeerden sommigen tot roofvis. Experiment in het Ethiopische hoogland.

Van stier Herman rest slechts zijn huid. Een roemloos einde voor een spraakmakend beest dat twee keer aan de dood ontsnapte.

Sociaal gedrag van dieren ontstaat soms als neveneffect van simpele interacties. Computersimulaties relativeren het doelbewuste handelen van apen.

De aspergetijd is vroeg dit jaar. De groente staat bekend om de hoge prijs, maar ook als veroorzaker van een vreemde geur van urine. Hoe kan dat? Elles Lalieu schreef eerder over de oorzaak van dit verschijnsel.

RNA-interferentie verovert in hoog tempo de moleculaire biologie. Dit oude cellulaire immuunsysteem bestrijdt in het lab bijvoorbeeld al HIV.

Muizen knock-outs leveren vaak niet direct resultaat. ‘Ik heb me wel eens afgevraagd waarom muizen DNA hebben.’

Eenderde van de wereldvisvangst – 30.000.000.000 kilo – wordt verwerkt tot vismeel en visolie, dat steeds meer in visvoer verdwijnt. Maar na 2010 kan de wereldzee de groei van de viskweek waarschijnlijk niet meer bijbenen. Tenzij zalmen steeds plantaardiger gaan eten.

Bij SARS-patiënten zijn twee soorten virussen aangetoond – onderzoekers vermoeden een dierlijke oorsprong.

Infectieziektes zijn nooit weggeweest,al suggereert de verminderde aandacht dat wel,vindt Willy Spaan. ‘We keken niet verder dan onze neus lang is.’

De vogelpest is vooral een plaag voor de getroffen kippenboeren. In biologisch opzicht heeft de epidemie een verontrustende boodschap. ‘We willen weten wat er boven ons hoofd vliegt.’

‘Je kind zit in een rolstoel en wordt beademd. Maar anders was je het kwijt geweest.’ Arnold Reuser schetst de dilemma’s en successen bij de behandeling van de ziekte van Pompe.‘Hij voetbalt weer, weet je.’

Van hard werken is nog nooit iemand doodgegaan, luidt een modern calvinistisch gezegde. Dat geldt misschien voor mensen – enkele Japanse werkdoden uitgezonderd – maar hoe zit dat in de rest van het dierenrijk?

Stroomstootjes bij embryo’s kunnen tijd en dieren besparen bij het maken van knock-outmuizen. En wat bij de zebravis kan, gebeurt ook bij muizen: knock-outs door chemicaliën.

Meningokokkenziekte is een wereldwijd voorkomende infectie, die wordt veroorzaakt door de meningokok, Neisseria meningitidis. Jaarlijks worden ongeveer in Nederland 1250 gevallen van bacteriële meningitis/sepsis geregistreerd. In 2001 nam de meningokok daarvan bijna 700 gevallen voor ...

Geregeld zit hij in het getuigenbankje, maar hij zal nimmer voor de televisiecamera verschijnen. Peter de Knijff: ‘DNA-profielen zijn spijkerhard; de interpretatie is een groot vaag veld.’

De bodem van Oosterschelde kraakt als je er overheen loopt. Exotische oesters zijn bezig met een invasie.

Nieuwe soorten kunnen soms in een generatie ontstaan. Het mechanisme erachter – polyploïdie – is minder zeldzaam dan gedacht.

Hoeveel soorten zijn er op aarde? Simpele vragen leveren vaak de meeste hoofdbrekens en een grote variëteit aan antwoorden.

Mensen die door een genetisch defect teveel ijzer opnemen, lopen grote kans op ijzerstapeling. Binnenkort neemt het ministerie van VWS een besluit over een proefbevolkingsonderzoek

Voetballer Frank de Boer vermoedt dat zijn voedingssupplementen met hormonen vervuild zijn geweest. Het Groningse Xendo Laboratories gaat zijn preparaten analyseren.

Decennia lang hielden kogel, PCB’s en virussen de zeehond eronder. Maar de eens kwakkelende waddenzee-ambassadeur is terug – en hoe. De populatiegroei doet ecologen versteld staan.

Een vraag uit de Nationale Biologiequiz – over het aantal hartslagen in een zoogdierleven – riep nogal wat reacties op. Daarom: de achtergronden.

Het ID-Lelystad voert ruim 3000 BSE-testen per etmaal uit. BSE verraadt zich door een karakteristieke vingerafdruk: een gekke koe heeft drie streepjes.

Ook bacteriën en algen lijden aan dodelijke infecties. Helemaal in oppervlaktewater, waar tien miljard virussen per liter ronddrijven. Ze kunnen een algenbloei in korte tijd uitroeien en hun ecologische invloed reikt tot in wolken.